OniceDesign

Nuovi arrivi

2012-02-13T05:27:00.001-08:00

Sono un po' assente in questo ultimo periodo. Ma ci sono due grosse novità in ballo, cui darò ufficialità nei prossimi giorni.
La prima è mia figlia, Zelda, in arrivo tra una decina di giorni – come potrete immaginare, il solo pensiero che tra poco avrò tra le mani un frugoletto di tre chili con il mio DNA dentro, fa passare in secondo piano tutto il resto; la seconda novità è questo blog, che chiuderà nella sua versione attuale per lasciare spazio ad un sito interamente nuovo realizzato in Wordpress (e di cui vedete una piccola screenshot allegata).
Continuerò a scrivere, chiaro, ma di là. Quindi restate da queste parti (ancora per poco), che vi tengo aggiornati.

La scala dell'Universo

2012-02-09T05:19:00.000-08:00

Cary e Michael Huang l'hanno fatta grossa. O meglio, infinitamente grossa e infinitamente piccola. Nel loro Scale Of The Universe, hanno raccolto informazioni di ogni tipo su tutti gli elementi dell'universo, dal SuperCluster di Shapley alle particelle quantiche, passando per i pianeti, le stelle, le creature viventi e i batteri. E li hanno disposti in scala, indicando per ciascuno misure, proporzioni e curiosità di ogni tipo: una sorta di biblioteca (in Flash: peccato, avrei apprezzato di più l'Html5) scalabile dell'universo conosciuto.

Graficamente non è eccezionale, intendiamoci: ma l'idea e la struttura sono fantastiche. Muovetevi con la slide al piede per zoomare avanti e indietro, e cliccate sugli oggetti per leggere un po' di informazioni. Vediamo se mi conquisto un'altra citazione in Shutkra!

Violenza sui font

2012-02-02T01:56:00.001-08:00

IO: Allora, cosa ne pensa della proposta di marchio?
CLIENTE: Non mi convince molto quel font graziato. Possiamo provare con uno bastonato?

10 cose che non sapete di me

2012-01-31T04:17:00.000-08:00

Non parlo spesso dei cazzi miei, se mi passate il francese. Ma per una volta raccolgo l'iniziativa di Luca e partecipo a questo gioco: scrivere almeno sette cose (nel mio caso ho arrotondato a dieci) che i lettori del proprio blog non sanno. Cose di cui, beninteso, magari non ve ne frega niente; ma, questo sì, sono divertenti da raccontare (per i niubbi: cliccando sull'immagine si vede ingrandita; oppure scaricatela sul vostro pc).

Il gioco non è finito: le regole prevedono di rimbalzare questa lista ad altri lettori. Quindi: Chiari, Claudio, Damiano, Davide, Dama Arwen, Angel-A (e chiunque altro voglia unirsi), quali sono le cose che i vostri lettori non sanno di voi?

Incurabili

2012-01-30T02:29:00.000-08:00

Potremmo definire il progetto Clipart Covers così: immaginate che un qualche morbo devastante colpisca la popolazione creativa, disintegrando d'un colpo gusto estetico, ingegno e buon senso dai cuori dei designer di tutto il mondo. Il risultato sarebbero copertine di dischi come queste, ricreate utilizzando esclusivamente le più raccapriccianti clipart a disposizione e, ovviamente, il Comic Sans (Autobahn dei Kraftwerk è dedicata a Cyberluke :D).

Hanvon Art Master III: quasi perfetta

2012-01-25T13:51:00.000-08:00

Non ho mai scritto post promozionali, né recensioni di prodotti (ok, magari giusto un paio di volte ho parlato di Apple :D). Non che io sia assolutamente contro, intendiamoci, ma ho sempre cercato di tenere il taglio di questo blog su registri diversi. Tuttavia, quando sono tornato a casa qualche settimana fa e mi sono trovato tra le mani una tavoletta grafica nuova di pacca e gentilmente offerta da Hanvon, non ho potuto resistere.

La tavoletta provata è l'ultima arrivata, la Hanvon Art Master III Large. Quando dico Large, non scherzo: l'area attiva è di oltre 33x20 cm, che per uno abituato come me alla Wacom Bamboo (con l'area di lavoro pari a quella di un post-it) è come guidare una Ferrari. Nella confezione, oltre alla tavoletta, ci sono ben due penne (stessa punta ma impugnature diverse), il portapenne con 6 pennini di scorta, il cavo USB necessario per il collegamento e il software d'installazione (più una versione trial di Corel Paint Shop Pro che non tiro nemmeno fuori dalla custodia).
Il design è curato nei minimi dettagli: il peso è straordinariamente contenuto nonostante le dimensioni, elegantissimi i crocini bianchi a definire l'area attiva, ben studiati e precisi i pulsanti.

Altra figata: la tavoletta è ambidestra. Essendo mancino, non posso che applaudire l'idea di poter girare la tavoletta in un verso o nell'altro per garantire accesso ai pulsanti alla mano non impegnata con la penna, quale che sia. Il cavo USB, di conseguenza, si può inserire in una delle due prese disponibili agli estremi del lato corto, in modo da non avere il filo tra le mani. L'installazione è a prova di idiota: in un attimo ho la penna in mano e Photoshop aperto. Il pannello delle impostazioni (su software stand-alone, non lo troverete in Preferenze di Sistema) è scarno e non prevede moltissime funzioni… ma ne parliamo tra un paio di righe.

La differenza con una tavoletta grafica "qualunque" è immediatamente percettibile: i 2048 livelli di sensibilità, la qualità dei dettagli e il controllo assoluto su velocità e pressione danno la sensazione di tenere in mano un vero pennello e disegnare su un foglio di carta. Straordinario. Il comportamento con Illustrator è altrettanto piacevole, dando ottimi risultati anche con pressioni leggerissime. La sensibilità e la qualità generale, insomma, permettono di spingersi tranquillamente oltre i confini del graphic design per sperimentare il vero e proprio digital painting.

Ora veniamo alle noti dolenti. La meno grave riguarda le dimensioni: se avete una scrivania ridotta, gestire un'astronave del genere può rivelarsi complicato; soprattutto se, come me, con una mano impugnate la penna e l'altra è sulla tastiera per le shortcut (provate a farlo con 40 cm di tavoletta in mezzo...). Per muoversi con comodità in caso di spazi piccoli, insomma, la versione Large è probabilmente esagerata. Fortunatamente, esistono le versioni Medium (area attiva 23x15 cm) e Small (15x10 cm).

La seconda, invece, mi ha lasciato a bocca asciutta: nella confezione sono presente alcuni software interessanti (un interprete della scrittura manuale, un bloc notes, uno strumento lavagna, ecc), ma – incredibile! – tutti esclusivamente per Windows. Peggio ancora, su Mac non è possibile personalizzare né le funzioni del Touch Ring (che di default scorre la pagina su e giù, ma in ambiente Microsoft può anche zoomare e cambiare pennello), né quelle dei pulsanti delle penne – ad esempio, per invertire le funzioni destro-sinistro o disattivarle per evitare fastidiosi clic inattesi. Insomma: se Hanvon vuole puntare sui professionisti di grafica e arte digitale (e dal punto di vista di design e tecnologia le carte le hanno tutte), forse conviene rivedere un po' le compatibilità di sistema.

I prezzi sono interessanti, soprattutto considerata la qualità del prodotto: la Art Master III Large costa solo 299,00 euro; la Medium 219,00 euro e la Small 159,00 euro. Peccato solo che, nonostante il prodotto sia ottimo, le piene funzionalità si possano gustare solo in ambiente Microsoft – e si sa, per uno come me non è cosa da poco. Per saperne di più, fate un giro qui (c'è una promozione attiva fino all'8 Febbraio, quindi datevi una mossa).

Guerre spaziali

2012-01-20T01:19:00.000-08:00

Da buon geek amo Star Wars ma, evidentemente, non sono l'unico.

In Volkswagen hanno una vera e propria passione per Jedi e nani verdi; i detrattori sostengono persino che sia Darth Vader in persona a guidare l'azienda. Dopo lo straordinario spot del bambino vestito da Lord Vader che cerca di accendere la macchina con i poteri Sith (trasmesso al Super Bowl 2011 e diventato un vero video virale), ora è il turno dei nostri amici a quattro zampe: undici cani più uno, travestiti da personaggi di Star Wars, intonano la Marcia Imperiale. Spaziale, anche considerato che ha raggiunto poco meno di tre milioni di clic in quattro giorni.

Tra le aziende che sfruttano con successo il brand Star Wars, non si può certo non citare Lego. Grazie ai micro personaggi della fabbrica danese, un po' di pazienza ed una buona dose di creatività, il fotografo Mike Stimpson si è guadagnato una certa fama. La sua arma segreta? Interpretare momenti della vita quotidiana dei personaggi di Star Wars (e non dimenticate di sbirciare nella sua galleria di foto famose rifatte con i Lego). Fantastico.

Comunicazione onesta

2012-01-18T02:26:00.000-08:00

Pensate ad un mondo di gente davvero sincera. Un mondo dove un brand sia talmente trasparente da vendere solo i valori che gli appartengono; non un desiderio, un bisogno imposto, un sogno, un'aspirazione. Forse Windows direbbe davvero: "Per un po' funziono".
(Grazie Alessandro per la dritta)

Anarchy in Switzerland

2012-01-17T00:53:00.000-08:00

Il designer Mike Joyce di Stereotype (NYC) dev'essere un tipo strano: adora la scuola svizzera (e quindi Helvetica, le gabbie, le trasparenze, l'ordine) ma ascolta punk rock. E nel progetto Swissted ha unito le sue passioni, rivisitando in chiave modernista i più famosi poster dei concerti alternative rock, sludge, punk e grunge – graficamente legati ad una certa cultura underground, ai font grunge, le immagini forti, la stampa in bianco e nero. Il risultato è un contrasto curioso, per chi conosce entrambi i generi. Buon viaggio!

Creatività, brutto mestiere

2012-01-12T05:21:00.000-08:00

Claudia Neri di Teikna Design aggiunge il suo contributo (dopo quelli di Accattino e Hastie) alla discussione sulla creatività in Italia. Non fatevi ingannare dall'apparenza: tra le righe del noto ritornello "in Italia fa tutto schifo, andiamo all'estero", Claudia sottolinea alcuni aspetti fondamentali del nostro mestiere.

Primo fra tutti, l'ignoranza dei clienti italiani per ciò che riguarda il design, la creatività, il nostro mestiere. Proprio l'Italia, che ha dato i natali a straordinari designer del passato e del presente, che ha fatto del design "Made in Italy" una marca apprezzata e amata all'estero, è in realtà vittima di un sostanziale paradosso.
Da una parte, l'Italia è nota per il gusto estetico e l'amore per il bello (l'arte, la moda). Dall'altra, sono pochissimi i clienti italiani pronti ad investire in qualità, innovazione e risultati in termini di design.

Combattiamo una guerra tra poveri, dove l'ignoranza di tutti gli aspetti tecnici e concettuali propri del designer genera una naturale diffidenza nei nostri confronti: se non siamo famosi, allora vendiamo aria fritta. Dove il designer, che costruisce identità, brand vision, linee guida per la marca, è visto più come uno "che fa i siti", o che al massimo "fa la pubblicità". C'è confusione: chi fa cosa? E cosa è importante per la mia azienda?

Manca una leadership – culturale e professionale – che guidi il Paese verso un design intelligente, strutturato, importante e riconosciuto. Mancano i clienti coraggiosi e consapevoli, pronti ad investire davvero. Il risultato è che spesso gli stessi designer si adeguano alle prospettive al ribasso, banalizzando la propria offerta sia in termini economici che, soprattutto, di qualità: in un circolo vizioso che è destinato, purtroppo, solo a peggiorare.

(Grazie Chiari!)

Caratteri eterni

2012-01-11T02:53:00.000-08:00

Dall'invenzione della stampa tipografica fino all'avvento del desktop publishing, progettare e costruire caratteri era un mestiere. Anzi, più di un mestiere: un'arte. Nei secoli, straordinari designer hanno tracciato la storia della stampa, contribuendo a creare caratteri (molti dei quali in uso ancora oggi) e a tradurre, in un certo senso, i sentimenti artistici, politici e sociali delle rispettive epoche in aste, ascendenti e discendenti. I nomi li conosciamo: Jenson, Garamond, Bodoni, Didot, Baskerville, Clarendon, Novarese. All'epoca, la vita di un carattere era relativamente breve: cambiavano le epoche, certo, ma con esse anche la tecnologia; inoltre, si deterioravano i materiali con cui i caratteri erano costruiti – contribuendo di fatto a dotare i caratteri di una sorta di ciclo naturale, di vita e di morte.

Negli ultimi venticinque anni, tuttavia, c'è stata una tripla rivoluzione: sono cambiate radicalmente le tecnologie di progettazione (il desktop publishing), conservazione (i font digitali) e di diffusione (la Rete) dei caratteri, contribuendo all'esplosione del settore. I pochi, affermati designer del tempo sono diventati migliaia; e i font disponibili sono passati da qualche centinaio ad oltre 150.000 tra vecchi, nuovi, ridigitalizzazioni e nuove edizioni. Caratteri costruiti talvolta con set incompleti o parziali, ma con una stessa caratteristica – straordinaria per certi versi, ma anche altrettanto preoccupante: la vita eterna.

Un esempio? Il Minion (chi usa i software Adobe sa perfettamente di cosa sto parlando). Disegnato da Robert Slimbach nel 1990, compie oggi più di 21 anni. Un'eternità, dal punto di vista artistico. Quanto durerà ancora? Finché esisterà Adobe, probabilmente, il Minion continuerà a diffondersi e, di conseguenza, a essere utilizzato. Potrebbe avere davanti altri 20, 30 o 50 anni di vita. Non c'è niente di male, intendiamoci: a conti fatti, il Minion è anche un bel font. Lo stesso ragionamento si applica facilmente a Garamond (l'originale è del 1500, la versione digitale di fine anni '80), Helvetica (1957), Arial (legato alla diffusione di Windows dal lontano 1992) e mille altri caratteri ben noti ai designer.

Ma finché manteniamo e diffondiamo gli stessi font in eterno, che spazio possiamo fornire ai caratteri di domani? Finché i designer, per comodità, abitudine, disponibilità, continueranno a scegliere Minion (o Garamond, Helvetica, Arial o – dio ce ne scampi – Comic Sans), come distingueremo il futuro della tipografia dal suo passato? Come distingueremo un carattere nuovo, ben fatto, intelligente e versatile da uno vecchio altrettanto ben fatto ma, questo è il punto, passato? Come contribuiremo all'avanzamento della tipografia moderna verso la meritata evoluzione, aiutando i Jenson e i Bodoni di domani ad emergere e tracciare nuove strade?

Una risposta c'è: evitiamo i classici del passato. Acquistiamo nuovi font di designer viventi, contribuendo col denaro al loro sforzo. Informiamoci, cerchiamo, scopriamo nuovi talenti e nuovi caratteri. Usiamo e convinciamo ad usare font del presente. Affrontiamo la sfida di provare nuove strade. Tra gli oltre 150.000 font presenti sul mercato oggi, si nascondo gemme straordinarie che aspettano di essere scoperte e meritano di essere comprate, usate, diffuse con la stessa energia con cui vengono usati e diffusi i font del passato.

Scatta e stampa

2012-01-05T00:36:00.000-08:00

Incredibile come soluzioni di design di ormai mezzo secolo fa possano rivelarsi estremamente contemporanee ancora oggi. È il caso del branding di Polaroid, interamente progettato a fine anni '50 da Paul Giambarba che commenta così sul suo blog: "Tutto è stato fatto da una sola persona: io. Nessuna richiesta di cambiamento da parte del cliente e nessun focus group. Quelli sì che erano giorni".

Le fasce di colore – orizzontali, quadrate o in scala di grigi a seconda del modello, abbinate ad un carattere sans pulitissimo (è il News Gothic di Morris Fuller Benton) hanno di fatto costruito un brand intelligentissimo, che ha anticipato di diversi anni –tanto per dirne uno– la mela arcobaleno di Apple.

Un altro aspetto incredibile, a pensarci bene, è la fine di Polaroid: schiacciata dall'allora gigante gialla Kodak –oggi sull'orlo del fallimento a sua volta– e soffocata quasi definitivamente dall'avvento delle camere digitali (nonostante il ritorno della tecnologia vintage in alcune fotocamere Fuji e Lomography), Polaroid si è trovata costretta a dichiarare bancarotta nel 2001, col dispiacere di numerosissimi affezionati.

Pubblicità = Fiction?

2011-12-06T04:09:00.000-08:00

Manuele Perini, sul sempre ottimo Tiragraffi, cita Pasquale Barbella in una fredda critica allo stato attuale della pubblicità italiana; talmente violenta da definire le comunicazione del Belpaese "modesta, millantatrice, cinica, esagerata, ipocrita e conformista".

Barbella dice: "La pubblicità italiana sembra indossare dei paraocchi che le impediscono di avere una visione più larga del sudario che l’avvolge. Vede solo sé stessa e riproduce all’infinito i tre o quattro cliché che le sono noti: didascalismo (quante parole inutili nelle voci fuori campo degli spot!); mitodipendenza (quanti testimonial, noti, seminoti e sconosciuti!); trucchi da venditore porta a porta (signora, compri questo aspirapolvere e la sua vita cambierà); fighismo a tutti i costi (ricordo la signora chic che durante un party all’aperto s’inginocchiava sul prato per leccare una goccia d’aceto); surrealismo farsesco (dal paradiso di Bonolis alle smorfie di Christian De Sica); imitazioni delle pubblicità estere più famose; etc. etc.

La comunicazione commerciale italiana è completamente slegata dalla realtà che la circonda. Mai vista una badante, neanche di striscio. Mai visto un disoccupato o un precario. Mai un accenno, neanche velatissimo, alla crisi economica o ad altri problemi collettivi. Gli italiani che si vedono negli spot sono sempre felici. Fanno colazione nei giardini delle loro ville, sorridono senza motivo e sognano mulini bianchi. Esprimono il meglio (?) di sé stessi mangiando, bevendo e guidando. Quando arrivano a cinquant’anni, si pisciano addosso in ascensore ma sono più felici di prima, perché hanno trovato l’assorbente giusto. A settant’anni ridono felici e contenti perché hanno perso i denti ma la dentiera è okay.’

Si può fare comunicazione migliore solo se si ha il senso della storia, della contemporaneità, del futuro. Solo se si parla con le persone e si parla alle persone."

Sono le due facce della medaglia della pubblicità italiana: da una parte il realismo e la concretezza delle pubblicità dimostrative, del ricorso ai testimonial, dei trucchi da venditore, delle gag; dall’altra lo spettacolo delle esagerazioni, delle iperboli, delle rappresentazioni sociali fittizie, delle rime e dei neologismi.

L'italiano sembra dunque chiedere alla pubblicità ciò che chiede alle fiction: finzione all'ennesima potenza, il racconto di un mondo che non esiste davvero e che, anzi, forse lo aiuta a distogliere gli occhi dal mondo reale. Non credo che si auspichi il ritorno ad una comunicazione strettamente sociale, etica o di propaganda: ma quanto la comunicazione italiana oggi sia in effetti lontana dai fasti degli anni '60 e '70, dall'ironia e la stravaganza di campagne che hanno fatto la storia, è un dato di fatto.

Ci vorrebbe più coraggio di osare, oltre che – forse – più capacità per farlo: coraggio dei creativi, ma soprattutto coraggio dei clienti, troppo legati alla logica del prodotto (che trova perfetto riscontro nelle pubblicità didascaliche) e spesso privi di immaginazione. Forse la crisi del nostro tempo non è più soltanto economica: è una crisi culturale vera e propria, e la capacità di reinterpretare la realtà con spirito creativo e visionario è la sua prima vittima.

Il cielo da oggi sarà più Cyan

2011-12-02T03:22:00.000-08:00

Non sono bravo negli addii alle persone che conosco bene, figuriamoci a quelle che conosco poco. Ma ho avuto l'onore di incontrare e chiacchierare con Giuseppe Musmeci (fondatore e cuore pulsante di Fontegrafica, tra le prime tipografie in Europa per qualità e innovazione) e ricordo un uomo appassionato del suo lavoro, con una profonda competenza unita ad un'ancor più profonda umanità. Un uomo d'altri tempi, se vogliamo, ma che ha saputo trasformare un mestiere per certi versi antico in una continua sfida al futuro: cosa rara per un imprenditore vecchio stampo. La sua scomparsa, per quanto poco io l'abbia conosciuto, è un dispiacere. Tutti in piedi, grazie.

Brains! Brains! Brains!

2011-11-29T05:04:00.000-08:00

Dal primissimo "White Zombie" del 1932 al mitico "La notte dei morti viventi" di Romero, da "Io sono Leggenda" di Matheson fino alla recente serie "Walking Dead", il tema del defunto che si risveglia affamato di cervelli ha letteralmente invaso lo show business. L'idea di una piaga maligna che corrompe i corpi inanimati trasformandoli in creature senza pietà e senza dolore, che per giunta sono in grado di diffondere esponenzialmente la pandemia con un morso, ha solleticato per il secondo anno consecutivo gli architetti di Architects Southwest.

L'iniziativa è semplice: per partecipare alla "Zombie Apocalypse Safe House Competition" basta proporre un progetto (corredato dall'opportuna infografica) per un rifugio ad un'eventuale invasione di morti che camminano.

La Pala d'Oro, premio della Giuria, se l'è aggiudicata Austin Fleming dal Texas: un guscio portatile ricoperto di pannelli solari, in grado di ospitare facilmente due persone rendendole invisibili ai mangiacervelli. L'unità camuffa la propria presenza con un sistema di riflessione della luce, si monta in tre minuti ed è dotata dei principali comfort.

Il premio del pubblico (il Machete d'Argento) va invece ai tedeschi PinkCloud, col progetto di un silos solidissimo e multipiano, che gestisce autonomamente energia e cibo rivelandosi di fatto un ecosistema indipendente a misura d'uomo. Dotato di coltivazioni indoor, pannelli solari e sistemi di difesa all'avanguardia, è la soluzione ideale per ospitare più persone.

Tra le proposte che hanno meritato una Menzione d'Onore: una Statua della Libertà che si trasforma in un bunker; una struttura per vivere tra i ghiacci; dei nidi in acciaio sospesi tra i resti delle nostre metropoli. Tutti i progetti presentati si possono consultare qui. Un sito da salvare nei preferiti, nel caso d'improvviso l'uomo non sia più al vertice della catena alimentare.

(Grazie Chiari per la segnalazione!)

Supereroi in forma

2011-11-18T05:33:00.000-08:00

Ma quanto bravo è Liam Brazier? Nessuna sfumatura, nessuna ombreggiatura, nessun brucia-scherma in Photoshop. Soltanto forme geometriche senza curve, giustapposte e colorate a tinte piatte con perizia: il risultato è un capolavoro di dinamismo e profondità (date un'occhiata ai supereroi!). Per gli appassionati, le illustrazioni sono anche in vendita (tra i 20 e i 40 dollari a stampa). E sì, ci sono anche quelli di Star Wars.

Un Bignami del design

2011-11-14T05:04:00.000-08:00

Non ho capito chi c'è dietro, ma DesignHistory è un bel lavoro. Niente di esaustivo, intendiamoci: ma perfetto per dare spunti e stimoli sulla storia del design e su alcuni dei suoi aspetti principali. Gli argomenti spaziano dal type design alla stampa, dal Bauhaus al post-modernismo, dall'advertising alla rivoluzione digitale, e sono trattati rapidamente ma con una certa completezza: è lo spirito dei vecchi Bignami, per intenderci. Perfetto per chi non ha tempo da perdere e cerca poche ma corrette informazioni. E in più, così dice l'head, è online addirittura dal 1999.

Uno di tutto, grazie

2011-11-09T04:35:00.000-08:00

David Iglesias, dello studio Tender Creative di Manhattan, New York (beato lui) (intendo dire, perché lavora a Manhattan), ha ridisegnato l'intero packaging di bevande e panini, il sistema di icone e persino la carta che avvolge i singoli hamburger di Burger King. Il risultato è questa splendida esplosione di cipolle, insalata, carne e salse annegati in fiumi gusto Pepsi. Bel lavoro.

Ancora sulla creatività in Italia

2011-10-28T04:43:00.000-07:00

Mai come in questo periodo i creativi stanno alzando la voce. Oddio, più che altro stanno scrivendo in Rete: se le sequenze di 0 e 1 diventeranno mai azione, sarà tutta da vedere. Dopo la pubblicazione del manifesto di Alfredo Accattino, dove si invita la categoria ad insorgere e diventare lobby, scavalcando le inutili associazioni ed imponendosi nei confronti del potere costituito, anche Alasdhair Macgregor Hastie (European Creative Director di TBWA G1 e già direttore creativo di Publicis Italia) ci mette un carico pesante.

Il suo j'accuse racconta il malessere nostalgico del creativo emigrato – nel suo caso – in Francia, perché i clienti italiani non sono in grado di apprezzarlo. Hastie punta il dito contro i clienti italiani: accusati di non essere interessati alla creatività vera, ma sempre e solo al prodotto; di non capire e non voler capire l'innovazione. La polemica è però anche per le agenzie, colpevoli di regalare creatività e far pagare il media, spostando dunque l'asse del nostro lavoro dall'idea al semplice contenitore: perché sbattersi, dice, quando basta una gnocca in primo piano per convincere il cliente? I reparti creativi italiani sono come tramezzini di solo pane: direttori creativi da una parte, statisti sottopagati dall'altra (ricordate la polemica su FlashArt?).

Le parole colpiscono, è innegabile. Ma ancor di più colpiscono i fatti dietro a queste aspre critiche: fatti che conosciamo tutti, perché li sperimentiamo tutti i giorni. Come il dover spiegare al cliente perché il design di un logo costa così tanto; o le richieste assurde del titolare d'azienda settantenne, fermo alla comunicazione da sagra di paese; poi le fatture contestate e mai pagate, i ritardi nei saldi e le richieste di sconti neanche fossimo al supermercato; e la percezione, infondo, che il nostro mestiere sia visto come uno scherzo, un hobby, una bella passione; e che chiunque, dopo tutto, è creativo e può avere una bella idea (la butto lì: di certo il crowdsourcing creativo non aiuta); e chiunque può scaricare una copia pirata di Photoshop e imparare ad usarlo.

C'è scetticismo nei confronti del nostro lavoro. Dettato, inutile negarlo, anche dal comportamento spesso vigliacco dei nostri colleghi nei gloriosi '80 e '90, che giravano in BMW e staccavano fatture milionarie fumando erba di prima qualità e urlando "concept creativo" ogni dieci minuti. E poi la Rete, nostra grande alleata ma peggior nemico, che ci costringe ad una costante guerra tra poveri nel difendere le nostre professionalità contro orde di ventenni con le idee confuse; e anche quando chiediamo cifre oneste, ci sentiamo trattare da ladri, perché nel nostro lavoro infondo infondo ci si diverte un sacco e non si suda neanche un po'.

Raccolgo la provocazione di Accattino: facciamoci vedere, blocchiamo il giocattolo, rendiamoci visibili. Come fare? Non ne ho idea. Non credo un granché nelle manifestazioni di massa; e sono abbastanza certo, dopotutto, che di questi tempi la gente preferisca lavorare che protestare, anche quando le condizioni di lavoro fanno schifo. Ci mancano rappresentanza, tutela, rispetto, visibilità: se scendessimo per strada, chi ci ascolterebbe? Chi ci capirebbe? Il governo ci ignora, ipertassandoci come freelance neanche fossimo grandi aziende, ignorando le problematiche legate al copyright delle proprie opere, complicandoci la vita con banche e istituti di credito.

E in che modo potremmo mai bloccare un giocattolo, se non tutti insieme? Ma per un creativo che fa un passo indietro per protesta, decine di altri sciacalli del sottocosto piombano sul cliente per sbranarlo. E il cliente di fronte al miraggio del pagar poco rinuncia alla qualità del lavoro, alla professionalità del creativo con le palle, sputtanando di fatto in un sol colpo il nostro lavoro e la nostra richiesta di diritti. È un gioco al massacro, dove vince chi svende la propria dignità.

Cosa ci resta, dunque? Al netto delle polemiche, solo una cosa: lavorare bene ed essere onesti. Cultura, conoscenza, formazione, rispetto delle scadenze sono caratteristiche irrinunciabili; la fiducia del cliente va conquistata anche sapendo dire di no a certe richieste, ma bisogna essere in grado di spiegare, motivare, circostanziare le proprie scelte di creatività; non chiediamo più soldi di quanto davvero meritiamo, non spremiamo il limone fino all'ultima goccia solo perché ne abbiamo la possibilità; siamo chiari e trasparenti, richiediamo firme e contratti, chiariamo subito col cliente chi siamo e cosa facciamo; contribuiamo, dannazione, a far comprendere il vero valore dell'idea al di là delle ore di lavoro impiegate o del costo di realizzazione di un esecutivo.
Non credo basterà, perché c'è troppo da cambiare, ben più di questo. Ma è un piccolo passo, e possiamo farlo subito.

(PS: la seconda immagine arriva da qui, è solo che mi sembrava appropriata)

Creativi d'Italia, unitevi

2011-10-24T04:44:00.001-07:00

Copio e incollo da Tiragraffi questo appello alla mobilitazione dei creativi. Trovo le parole di Alfredo Accattino pubblicate sul suo blog molto provocatorie: non posso dire di essere d'accordo su tutta la linea, ma senz'altro mettono in luce i problemi che assillano la categoria dei creativi: l'assenza di garanzie, i pagamenti infiniti, i contratti da sfruttamento (come dicevamo qualche giorno fa) e, soprattutto, la mancanza cronica di una rappresentanza seria e attiva che non si limiti a consegnare qualche premio e farsi i pompini l'un l'altro. Resta da capire che ne sarà di queste parole: smuoveranno qualche coscienza? porteranno la gente in strada? faranno aprire gli occhi alla categoria? o serviranno solo a dare il boom di visite al blog di Accattino per un paio di giorni?

Cari creativi,
vi chiedo di leggere questo post. Ci metterete 5’. Parla di voi. Dopo, sarete un po’ incazzati. Forse, più motivati. Magari saprete cosa fare. Altrimenti, postate una canzone.

Ora passo al tu. Se appartieni al 94% di chi “non” possiede o dirige un’azienda di successo, con i riconoscimenti che ne derivano, contratti o dividendi, prendi un foglio di carta e scrivi su quali forme di tutela puoi contare. Fatto? Che prospettive ritieni di potere avere, superati i 50 anni, se non dovessi divenire titolare, dirigente, star acclamata? E se ti trovassi nella condizione di doverti ri-immettere sul mercato? Oggi, su quali garanzie puoi contare sotto il profilo sanitario, pensionistico, in caso di malattia, disoccupazione, maternità? Se invece sei un libero professionista o un free lance, che tutele hai su pagamenti e tempi? Quali spese scarichi? E gli utili corrispondono agli studi di settore? Se hai un contratto a progetto, a chi ti puoi rivolgere per mutui o finanziamenti? Se stai iniziando ora, quali aiuti hai ricevuto per lo start up? E, infine, se hai un’idea innovativa, chi è pronto ad ascoltarti? Che strumenti hai per proteggerla?

Ma soprattutto, chi riconosce il tuo valore, e ti considera una forza importante e strategica? Chi ci rappresenta? Quale corrispondenza esiste tra le nostre idee, la nostra visione del mondo e delle cose, l’amore per il bello in tutte le sue forme, e il sistema Paese?

Se, al contrario, appartieni a quel 6% che ottiene onori e premi, chiediti quanto sei veramente tutelato, e se non hai anche tu, stampigliata da qualche parte, la data di scadenza. Cosa succede se un fondo ti acquisisce e decide che non sei performante? Se litighi con soci, se soffri di ansia da prestazione, se il tuo mercato viene travolto dalla crisi, se improvvisamente ti pesa fare l’ennesima notte? Ma soprattutto, chiediti cosa puoi fare tu per il 94% di talenti che, meno di te, hanno ottenuto visibilità, guadagni, opportunità.

In Italia non esistono cifre che dicano quanti siano i professionisti che svolgono attività finalizzate alla creatività. I “creativi”, semplicemente, non esistono. Eppure siamo quelli che costruiamo, ogni giorno, l’immagine della filiera industriale e commerciale, in alcuni casi, sogni e tendenze. Quelli che progettano le piattaforme dove ci si confronta. Che creano stili, storie e visioni da condividere. Disegnano il presente. Io ritengo che in Italia siano più di 2 milioni le persone che vivono delle proprie capacità creative. Il doppio se si considerano ambienti di riferimento e indotti.

Non siamo identificati, rappresentati, tutelati, rispettati, valorizzati. Facciamo un lavoro logorante, che spesso riduce la capacità competitiva con l’avanzare degli anni. Prigionieri di stereotipi che ci vedono modaioli e svagati, con il bigliardino all’ingresso e il lupetto nero, sempre alle prese con cose divertenti. In realtà protagonisti di quella fuga di cervelli che porta i più intraprendenti di noi ad andare all’estero per poter vivere e realizzare le proprie idee.
Facciamo un lavoro anonimo. Senza diritto d’autore, con ritmi superiori a qualsiasi regime contrattuale, disposti a lavorare di notte e nei festivi, sulla scia di quell’entusiasmo e disponibilità che è insita nel nostro lavoro, al quale non potremmo rinunciare, ma che diviene regola in luogo di eccezione. Ma non siamo missionari e non stiamo salvando la vita a dei bambini. Siamo solo uno strumento del sistema industriale. Lavoratori dell’immateriale, braccianti della mente.

Eppure, insieme alla ricerca tecnologica, rappresentiamo l’identità storica della nazione, il made in Italy, quello che ancora ci garantisce un briciolo di credibilità nel mondo. Ci confrontiamo e diamo voce alle culture giovanili e riformiste, invisibili e marginali per i media e il potere quanto lo siamo noi. Sperimentiamo tecnologie e linguaggi.
Pensiamo internazionale. Siamo quelli che hanno contribuito alla creazione della cultura web e social, della quale conosciamo, più di tutti, dinamiche, linguaggi e modalità. Ma non siamo mai coinvolti nelle scelte e nelle soluzioni. Mai consultati, mai coinvolti nei processi decisionali sui grandi temi di questa società. Che rinuncia, di fatto, a valorizzare uno straordinario capitale di energia e innovazione.

Mi spiace dirlo, ma le associazioni di categoria in questo momento non hanno più senso. Così come il parlare di pubblicitari, grafici, architetti, e di mille altre piccole nicchie. Sono finite le corporazioni. Potranno essere utili solo dopo, per specifiche esigenze di settore, per l’aggiornamento professionale e il confronto tecnico. E poi, basta. Non ci sono creativi fighi e creativi di serie B. O lo sei, o non lo sei.

Il cambiamento che vi propongo è di mentalità e di visione. Siamo e siete un’unica entità, qualunque cosa facciate: creativi per pubblicità e eventi, copy, art, graphic & industrial designer, visualizer, web. Ma anche artisti, autori, stilisti, scenografi, light designer, montatori, sceneggiatori, story editor, coreografi, registi, fotografi, progettisti, blogger, compositori, video maker, illustratori, costumisti, direttori artistici, curatori, artigiani di ricerca, traduttori, ghost writer… Nelle grandi città, come in provincia, dove maggiori sono le difficoltà. Occorre spostare il livello di percezione/visibilità. Piantarla di fare gli individualisti. Divenire massa critica, movimento di opinione, influencer. Smettere di pensare all’orticello per acquisire quella che il buon Pasolini chiamava “coscienza di classe”. Se il mondo non ci considera, usiamo le metodologie che il mondo comprende.
- Diventiamo lobby
- Impostiamo una rivendicazione sindacale (sì, avete letto bene)
- E quindi, diveniamo Gruppo di Pressione.

Anche in un momento di crisi, che potrebbe far sembrare irrealizzabili e utopiche queste istanze. Perché è quando si è in curva che occorre spingere sull’acceleratore.

Primo passo, renderci visibili, sollevando il problema. Al pari di quanto hanno fatto pochi anni fa i nostri colleghi sceneggiatori americani. Blocchiamo il giocattolo. Occupiamo la rete. Facciamoci vedere. Anche nelle strade. Senza sentirci obbligati a dover, per forza, fare manifestazioni fighe e creative. Poi, diveniamo piattaforma. Cosa chiedere? Di ascoltarci. Di avere, in questo paese, un ruolo consultivo e decisionale. Ma anche ciò che hanno ottenuto tante altre categorie che, nella storia, prima di noi, hanno affermato in maniera organica i propri diritti:
1 - Tutela dei più giovani, con contratti a progetto e stipendi che assomigliano al conto di un ristorante. Regolazione del sistema stage e incentivi per chi assume. Finanziamenti o prestito d’onore per attrezzature e alta formazione
2 - Garanzia di tempi e modalità di pagamento per professionisti esterni e free lance. Con possibilità di accedere in maniera diretta a un collegio arbitrale per la risoluzione di problematiche professionali
3 - Istituzione di un Fondo di Solidarietà, pagato contestualmente alla prestazione d’opera, o inserito direttamente nel contratto. Destinato ad aiutare chi si trova a vivere momenti di difficoltà, per maternità, problemi di salute, disoccupazione. Con tassi agevolati per mutui e fidi
4 - Diritto d’autore per nuove categorie o forme espressive, per ridurre una disparità di trattamento non più giustificabile. Anche alla luce della recente sentenza Bertotti contro Fiat.
5 - Adeguamento legislativo del concetto di "idea", oggi del tutto privo di rilevanza e tutela giuridica.
6 - Nel caso di partita IVA, iscrizione in categoria separata, con imposta calcolata al 75%, come avviene nell’ambito della cessione dei diritti. O inserimento delle categorie nella gestione Enpals, inserendo il concetto del "collocamento"
7- Facilities per l’aggiornamento professionale, per il consumo di beni culturali e soggiorni all’estero, elementi ala base del nostro lavoro

Diritti, si badi bene, che non devono essere appannaggio del soggetto singolo, ma anche di aziende e studi professionali che pongono la creatività come core business. Questo non vuol dire, quindi, lotta tra poveri, in un momento di grave congiuntura, ma condivisione di opportunità:

1 - Regolazione del sistema gare e riconoscimento della “creatività” all’interno del formulari di gara
2 - Diritto a poter scaricare le spese effettuate dalle aziende per ricerca, sperimentazione, nuove tecnologie. E incentivi per stage, apprendistato, assunzioni, contratti nell’area creativa
3 - Riduzione fiscali e incentivi in caso di start-up, con particolare attenzione nei confronti di under 30, factory, realtà collettive, in un contesto che valorizzi 3 assi portanti: creatività, ricerca tecnologica, arti
4 - Attivazione di ammortizzatori anche per quelle aziende che non raggiungono i minimali previsti per accedere a cassa integrazione o mobilità

Ho finito. E, detto tra noi, non avrei mai pensato di dover scrivere un giorno un testo simile a un vecchio volantino sindacale o a una predica mormonica. Ma così è. Con la netta sensazione che il social, pensato per unire teste e mondi, possa servire a qualcosa di più che postare una canzone. In questo percorso illuminante il dialogo che gli sceneggiatori di un piccolo film “Generazione 1000 euro” ha messo in bocca a due amici, perennemente stagisti. “Questa è l’unica epoca in cui i figli stanno peggio dei padri….” è il commento di Matteo quando apprende che un suo coetaneo disoccupato lascia Milano per tornare dai genitori: “E qual è la nostra risposta? Mangiare Sushi.” E a me, il sushi, non basta più.
(Alfredo Accatino)

Stagisti e mignotte

2011-10-20T04:59:00.000-07:00

Su quanto il lavoro da freelance sia gioie e dolori abbiamo già parlato molte volte; e anche l'amico Cyberluke, proprio oggi, ha pubblicato un post illuminato sulla vita del libero professionista. D'altra parte, tutti ci dicono sempre che son passati i bei tempi del lavoro a tempo indeterminato: il lavoro te lo devi inventare, bisogna correre dei rischi, fare la gavetta. E purtroppo il mondo del lavoro è pieno zeppo di squali, buoni solo a sfruttare giovani stagisti finché si può, sottopagandoli e approfittando delle pieghe legali della tanto osannata Legge Biagi.

Qualcuno conosce FlashArt? (Sembra che abbia cambiato discorso, ma adesso mi ricollego, eh!) È una importante rivista internazionale di arte contemporanea: parla insomma di mostre, musei, personali e artisti, con una doppia versione stampata e digitale. Sulla pagina di ricerca lavoro, qualche giorno fa, è apparso questo simpatico annuncio: Flashart cerca stagista per Assistente di Redazione. La lettura completa non è raccomandabile ai deboli di cuore; perché il sig. Politi, direttore, scrive:

Teniamo a precisare che, ahinoi, per almeno 8-10 mesi, il rimborso spese per uno stagista che deve imparare tutto, è minimo, quasi inesistente. Chiedete altrove quanto percepisce uno stagista. Lo stage in Flash Art e più di un master superspecializzato. Devi imparare tutto, bene e subito.

E poi, di seguito, i requisiti: giovane, dinamico, autonomo, curioso, ottima conoscenza dell'arte contemporanea, italiana e internazionale, ottima conoscenza dei sistemi operativi e programmi Mac: inDesign, Photoshop, Excel e tutto il pacchetto Office; ottima conoscenza della lingua inglese parlata e scritta; il candidato ideale, infine "può mantenersi per parecchi mesi a Milano". Il tutto, gratis: nessun rimborso spese, nessun gettone, nessun contributo simbolico.

Già: la gavetta. Caterina de Manuele, 28 anni, la gavetta l'ha fatta: oggi lavora a Londra come designer d'interni, dopo una laurea al Politecnico di Milano e qualche anno in Germania. Immaginate il suo fastidio (che è poi anche il nostro) di fronte alle assurde richieste di FlashArt. Pensa bene di scrivere una mail a Politi, lamentandosi per l'ignobile trattamento, chiedendo:

Mi spiega perché i miei genitori o chi per essi dovrebbero pagare perché io lavori per lei? Solo persone ricche possono dunque lavorare da FlashArt?

Avanti col putiferio, perché Politi la stessa mattina era sceso dal letto col piede sbagliato. E risponde:

Caterina, prima impara a scrivere, a leggere dai siti e giornali del mondo, a fare una notizia in dieci righe, a impaginare con InDesign. Chiedi allo Stato di aiutarti, la mia azienda non è di beneficenza.

Caterina insiste, ancora (qui c'è lo scambio completo di mail, date un'occhiata) e si becca un neanche troppo velato insulto:

Come vedi ora anche le mignotte devono parlare quattro lingue, conoscere l'arte e InDesign. Il globalismo fa miracoli.

La rete insorge a tutti i livelli, e la pagina Facebook di FlashArt viene sommersa dagli insulti. IlFattoQuotidiano intervista Caterina, che racconta di come all'estero (ahinoi) la situazione sia diversa. Gli stage prevedono un rimborso, magari simbolico. Ma nessuno si sognerebbe mai di offrire lavoro non pagato, travestendo un'azienda da "importante corso di formazione" e ritenendo normale che un giovane lavori gratis per il solo gusto di imparare.

E il signor Politi, non contento, cambia l'annuncio. Da non pagato, diventa rimborsato ("350-500 euro mensili") e Caterina si becca pure l'accusa di aver manipolato la notizia intenzionalmente. Leggete la newsletter dove Politi parla dell'accaduto. Tra le righe, Politi non molla la sua visione del mondo del lavoro:

Flash Art è una splendida realtà, una vera università dell'arte di oggi, riconosciuta da tutti e superiore a qualsiasi Master sull'arte contemporanea oggi in Italia. Mi spiace che il nostro impegno per formare nuove classi e generazioni di specialisti nell'arte, diventi oggetto di speculazione e diffamazione.

Nerdichiarazioni d'amore

2011-10-13T15:45:00.000-07:00

Qui c'è un tedesco che è talmente nerd da trasformare le sue dichiarazioni d'amore in splendidi poster iconici, dove sono la chimica, la scienza e l'astronomia a tradurre il più banale "Ti amo" in un ben più significativo "Mi appanni gli occhiali".

Steve Jobs (1955-2011)

2011-10-06T02:22:00.000-07:00

L'avevo già postato, ma non conosco parole migliori.

Ipse Dixit: Erik Spiekermann sull'eterno scontro tra web e carta stampata

2011-10-02T09:05:00.000-07:00

Erik Spiekermann (1947) dovrebbe dirvi più di qualcosa. Il suo nome è legato a doppio filo all'intera storia della tipografia (intesa nel senso inglese del termine: il design di caratteri) moderna. Negli anni ha disegnato font che tutti conosciamo (ITC Officina, Meta, FF INfo, per citarne tre), vinto premi prestigiosi internazionali (l'ultimo, di quest'anno, è il Lifetime Achievement Award consegnatogli dal German Design Prize), lavorato per grandi clienti (Audi, Volkswagen e Heidelberg, ad esempio) e scritto tonnellate di libri di design. Il magazine di tipografia Codex, sul suo primo numero (primavera 2011) riporta un interessante articolo di Spiekermann sull'eterno scontro carta-monitor, con (ovviamente) un certo focus sull'aspetto del carattere. Ve ne riporto alcuni estratti che ho trovato particolarmente illuminanti.

Dalla metafora alla maturità
Erik Spiekermann

Ogni medium ha sempre imposto nuovi limiti ai caratteri. […] Guardando da vicino la Bibbia di Gutenberg, si resta stupiti dallo scarso dettaglio dei caratteri: ci sono crateri, graffi, mancanze, puntinature, che non si notano a distanza di lettura. Oggi invece, sulla moderna carta patinata per stampa offset di qualità, il carattere deve essere necessariamente preciso e ben definito […] La tecnologia in quanto tale, oggi, ci permette di avere persino più risoluzione di quanto il nostro occhio effettivamente sappia cogliere.

Ma proprio quando sembrava che la stampa non potesse migliorarsi ulteriormente nella risoluzione, ecco arrivare il tubo catodico. Tutta l'alta definizione conquistata nei secoli sulla carta, si è rivelata inutile di fronte ai bit rossi, verdi e blu dei monitor. All'improvviso, i caratteri sono tornati ad essere delle specie di rozzi cubetti di Lego se confrontati con la qualità raggiunta da Gianbattista Bodoni all'inizio del XIX secolo, molto prima della stampa offset.

[…] Come sempre, all'inizio di una nuova era, siamo costretti ad imitare la tecnica precedente mentre cerchiamo di adattarci ed esplorare le nuove possibilità a disposizione. […] Insieme alla nostra percezione, anche parametri culturali come la presenza o meno di una letteratura, l'abitudine alla lettura e la paura di cambiare ci danno motivazioni sufficienti per imitare il vecchio percorso anche quando le strade sono nuove. Ma dopotutto, leggiamo meglio ciò che leggiamo più spesso.

Ciò che era maturo e formato in un medium, impiega sempre del tempo a diventare altrettanto maturo in un nuovo medium. Pensiamo ai libri elettronici, come l'impressionante Apple iPad: l'e-book è presentato come la riproduzione di un libro classico su carta; persino il passaggio da una pagina all'altra è accompagnato da un'animazione e dal rumore che mimano l'azione reale. Tuttavia, man mano che le pagine vengono girate, lo spessore delle pagine lette e di quelle da leggere resta il medesimo. La metafora appare dunque per quello che è: una bugia digitale.

Le metafore sono utili, perché ci permettono di ignorare quello che c'è davvero sotto il lucido schermo dell'e-reader. In qualche modo, si presume che siamo abbastanza stupidi da non notare la differenza tra una pila di pagine di carta incollata e un pezzo di plastica che funziona a batterie. Ma se il pubblico volesse davvero simulare elettronicamente l'esperienza della lettura fino in fondo, perché non darle anche l'odore dell'inchiostro e dei vecchi libri?

Da una parte, insomma, abbiamo forme morbide di alluminio, design di prima classe ed impressionante tecnologia. Dall'altra parte, i bookshop online usano la metafora degli scaffali di legno, per far apparire gli e-book più vecchi di quanto in realtà siano. […] Il web, da parte sua, sta pian piano raggiungendo lo stesso livello di dettaglio tipografico che siamo abituati a vedere sulla stampa tradizionale. Non solo possiamo oggi visualizzare a schermo virtualmente qualunque carattere disponibile, ma presto nuove righe di codice ci permetteranno di utilizzare legature, maiuscoletti e segni che già gli stampatori del XV secolo avevano introdotto nei loro libri. Se solo qualcuno inventasse una batteria che possa durare tanto quanto la carta.

Questo Pomodoro non mi piace

2011-09-21T15:17:00.000-07:00

Sappiamo bene quanto gli ammericani (mi si perdoni l'imprecisione geografica, ma serve ai fini del tono ironico del post) tendano ad essere fin troppo didascalici in tutto ciò che fanno. Se avete visto uno dei loro manuali di istruzioni per un qualunque elettrodomestico, sapete cosa intendo: frasi e spiegazioni talmente a prova di coglione da sfiorare l'idiozia, come se i lettori non sapessero che mettere la lingua nella presa di corrente, mangiare la plastica attorno agli alimenti o guidare l'automobile bendati sono attività pericolose.

La stessa sensazione l'ho avuta leggendo della Pomodoro Technique, di cui ignoravo l'esistenza ma che, a quanto pare, ha moltissimi sostenitori nel mondo (in particolare, manco a dirlo, negli Stati Uniti). La Pomodoro non è altro che una tecnica di gestione del tempo per migliorare la produttività.

Il suo funzionamento è semplicissimo: vi servono un foglio a righe titolato "Attività di oggi", un altro chiamato "Magazzino delle attività" e un ultimo detto "Registrazioni"; una matita o penna; e, ovviamente, un timer da cucina (a forma di pomodoro, da cui il nome: ma va bene qualunque timer, basta che ticchetti e suoni).
A inizio giornata, scegliete dal foglio "Magazzino delle attività" (dove sono scritte tutte le cose da fare che avete in programma per la settimana o il mese) le attività da fare oggi, ordinatele per priorità e trascrivetele sul foglio "Attività di oggi". Impostate il timer del pomodoro su 25 minuti e iniziate a lavorare: questi 25 minuti saranno dedicati interamente al lavoro, nella massima concentrazione. Al termine del tempo, succeda quel che succeda, si molla tutto e ci si prende dai 3 ai 5 minuti di pausa: per un caffé, una passeggiata nella stanza, o per attività diverse da quelle lavorative (controllare le mail o preparare una fattura, ad esempio, non sono l'ideale per la pausa).
Finita la pausa si ricomincia: altri 25 minuti di lavoro e 5 minuti di pausa. Il tutto, ripetuto per un blocco di quattro "pomodori": sono passate 2 ore, e anziché 5 minuti di pausa ci si prende una pausa più lunga, dai 15 ai 30 minuti. È il momento ideale per riordinare la scrivania o fare un po' di attività fisica, come una passeggiata.
Al termine della giornata (che, nel sistema standard di 8 ore lavorative, dura poco più di 3 "blocchi" da 4 pomodori, pause incluse), si trascrivono i dati utili nel foglio "Registrazioni": è lo spazio ideale per valutare quanto tempo si è investito in un determinato progetto.

Le sfumature del sistema sono innumerevoli: ad esempio, prima di iniziare la giornata si possono "stimare" i pomodori necessari per ogni attività, in modo da verificare se sottostimiamo o sovrastimiamo il tempo che pensiamo di dedicare al lavoro.
Ancora, si può creare una sezione "Interruzioni" nel foglio Attività, dove archiviare e gestire le interruzioni: da quelle interne ("Devo telefonare ad un amico per organizzare la serata") a quelle esterne (telefonate, colleghi, visite improvvise), bisogna imparare a gestirle e rimandarle ai tempi di pausa o al tempo libero.
Infine, è importante che i pomodori siano unità minime e non divisibili in mezzi pomodori o quarti di pomodori: se si finisce un lavoro dopo solo 10 dei 25 minuti, i restanti 15 possono essere investiti per rivedere o rifinire; e se il pomodoro squilla a pochi clic dalla fine del lavoro, nessuna scusa: si inaugurerà un nuovo pomodoro dopo la pausa.

La cosa che mi ha fatto più sorridere di tutto questo è che su queste poche nozioni fondamentali l'autore della Pomodoro Technique ci ha persino scritto un libro: lo trovate qui in free download (per fortuna…). Più di 40 pagine dove si sprecano descrizioni a prove d'idiota, varianti impossibili di un sistema banalissimo e inutili divagazioni sull'importanza del ticchettio nel silenzio dell'ufficio per imparare a gestire l'ansia da prestazione. "Americani!", mi dicevo, con un moto di stizza: e invece, dietro a tutto questo c'è Francesco Cirillo, romanissimo e italiano, che ha inventato il Pomodoro quando era all'Università, a fine anni '80.

La Tecnica Pomodoro è molto amata, ad esempio, da Steven Sande o dalla giornalista Sue Shellenbarger del Wall Street Journal; ed esistono decine di versioni software del timer ispirate all'idea di Cirillo. C'è persino un sito dedicato, dove in base all'utilizzo fanatico del sistema ti nominano "Maestro", "Angelo", "Allenatore" e robe del genere.

D'altra parte, non mancano le critiche: Colin Miller, impiegato di Yahoo!, ha usato il Pomodoro per un mese e ha confezionato un ottimo report, dove si evidenziano alcune difficoltà. In uno degli esempi, Miller dice: "Se sono le 16.10, e alle 16.30 ho una riunione con i colleghi, tendo a non iniziare nemmeno il lavoro e buttare via 20 minuti, per non dover spezzare un Pomodoro".
Cosa ne penso? Personalmente mi trovo d'accordo con quanto dichiara un altro feroce critico, Mario Fusco: "Questa cosa è ridicola. Davvero non siamo capaci di restare concentrati senza un ticchettio sulla scrivania? Avete mai visto un ingegnere usare un timer per restare concentrato? Personalmente, come credo faccia qualunque lavoratore serio, posso restare concentrato e produttivo su quello che faccio per ore. Riportate il timer in cucina e cominciate a lavorare da professionisti".

Storie dei nostri Times

2011-09-02T01:42:00.000-07:00

Il nome di Stanley Morison, ai più, non dirà molto: eppure, la sua storia è intimamente connessa con quella di uno dei font più (ab)usati dell'universo. Morison, tipografo inglese, è stato per più di quarant'anni (dal 1923 al 1967) consulente alla Monotype Corporation, contribuendo tra le altre cose al restyling di grandi classici come il Baskerville e il Bembo.

Nel 1929 scrisse un articolo dove criticava aspramente le scelte di stampa e di lettering del già allora famoso The Times, giornale di Londra. La direzione del Times, assai accorta, prese a cuore la faccenda ed incaricò lo stesso Morison di studiare una soluzione. Fu così che, nel 1943, debuttò ufficialmente sulle pagine del giornale un font che ha fatto storia: il Times New Roman.

Ma questa è solo una versione della storia, rimasta tale per oltre quarant'anni. Perché nel 1987, lo stampatore canadese Gerald Giampa acquistò ciò che restava della Lanston Monotype, e nei suoi cassetti trovò schizzi e documenti risalenti ai primissimi anni del 1900. In queste carte era descritto un font, chiamato "Numero 54", disegnato dallo sconosciuto William Starling Burgess (un progettista di barche con un brevissimo passato da stampatore) e straordinariamente simile al Times New Roman che trent'anni dopo Morison vendette al The Times di Londra.

Apparentemente, Burgess disegnò il "suo" Times New Roman nel 1904 e a soli 26 anni; poco dopo, chiese alla Lanston Monotype di realizzargli gli appositi tipi per la stampa tipografica. L'idea era di usare il carattere per la sua nuova compagnia navale. La Lanston iniziò la produzione intagliando i primi caratteri, ma il lavoro fu fermato poco dopo dallo stesso Burgess: si era unito ai fratelli Wright (sì, quei fratelli Wright) per lavorare al progetto di un velivolo. Il Numero 54 fu dunque abbandonato e restò a prendere polvere nascosto in qualche armadio, fino al 1987.

Quando Giampa scoprì questa apparente prova di plagio, incaricò l'amico Mike Parker, storico e tipografo, di analizzare e confrontare i due Times. Parker dichiarò senza ombra di dubbio che era Burgess il vero padre del Times New Roman; tra le altre cose, basandosi sugli schizzi ritrovati, il suo set di caratteri prevedeva un corsivo che invece Morison non disegnò mai, adattando un corsivo standard già di proprietà della Monotype. Per rendergli onore, Parker completò il Numero 54 e lo pubblicò nel 2009, completo del corsivo originale, sotto il nome di Starling. Resta ancora un mistero come sia possibile che Burgess, per così tanti anni, abbia visto il suo carattere diffondersi per il mondo della stampa di massa senza mai sollevare una perplessità. E Morison, da parte sua, non dichiarò mai di aver "creato" il font: in tutte le comunicazioni ufficiali, preferiva usare verbi come "escogitato" o "supervisionato".

Come finisce questa storia? Purtroppo, nell'ombra. Se anche fossero esistite ulteriori prove dell'avvenuto plagio, andarono tutte distrutte: nell'incendio del cantiere navale di Burgess del 1918, nel bombardamento di Londra del 1941 che distrusse gli uffici della Monotype, nell'alluvione che portò via gli archivi (e la casa) del canadese Giampa; e infine, la verità scomparve con la morte di Burgess (nel 1947), di Morison (nel 1967) e di Giampa (nel 2009).

Ma i quarant'anni di storia "ufficiale" hanno comunque scritto il nome di Stanley Morison nella storia della tipografia, relegando quello di William Starling Burgess nei cuori di pochi curiosi.

Pinterest: la bacheca perfetta

2011-09-01T00:52:00.000-07:00

Dopo un rinfrancante mese di assenza, ci pensa mia moglie (che è una specie di Indiana Jones dei social in rete: è su Twitter e Facebook da tempi davvero non sospetti) a regalarmi una nuova chicca. Occupandomi di design e navigando la rete, continuo ad imbattermi in tonnellate di meravigliose idee, poster, grafiche, caratteri, fotografie, citazioni e quant'altro: e regolarmente finisco per intasare i preferiti con i relativi url o, peggio ancora, l'hard disk con cartelle di immagini scaricate.

Ho provato Tumblr, ho provato StumbleUpon, ma nessuno mi soddisfaceva. E poi, ho scoperto Pinterest. L'iscrizione è gratuita, e vi regala un pulsante "Pin It" da apporre sulla barra preferiti del vostro browser. Quando qualcosa vi colpisce, navigando per la rete, cliccate "Pin It" e archiviatela nella Board più opportuna. Aggiungete un pizzico di social (Like, Repin, Amici, Commenti), un'interfaccia interessante e la relativa app per iPhone.

Risultato: date un'occhiata al mio Pinterest, sarà come fare un breve viaggio nella mia testa. Spettacolare e consigliatissimo.

Ci vediamo a settembre!

2011-08-05T07:27:00.001-07:00

Signori, si chiude per un po'. Ci rivediamo a settembre con alcune interessanti novità, tra le quali il nuovo portale WeAreOpen e un altro paio di gustosi progetti. Ricarichiamo le batterie (personalmente, non ne ho mai avuto tanto bisogno come quest'anno) e torniamo più in forma di prima! A presto.

Cervelli a quattro ruote

2011-08-05T07:14:00.000-07:00

Mercedes-Benz ha da poco pubblicato questa splendida campagna stampa che gioca sui due emisferi del cervello umano: il destro – razionale, lineare, preciso – e il sinistro – creativo, libero e istintivo, sviluppati in tre diversi scenari: musica, pittura e passione (nei link le doppie pagine unite a risoluzione discreta). Il copy è davvero ben fatto e la realizzazione accurata; il lavoro porta la firma della Shalmor Avnon Amichay / Y&R Interactiv di Tel Aviv, in Israele. L'unico dubbio che mi resta è: ma qualcuno ha capito che c'entrano le automobili?

Una storia italiana, di nuovo

2011-07-27T00:44:00.000-07:00

Questa volta hanno davvero esagerato. Dopo lo scandalo del bruttissimo logo Dolomiti di cui abbiamo parlato qualche tempo fa, un nuovo caso infiamma la rete.
Un anno fa, il Ministero dell'Interno propone un bando per la realizzazione di un logo che trasmetta in modo immediato, omogeneo e riconoscibile l'identità del Ministero come riferimento per i cittadini in tema di sicurezza, libertà, diritto, immigrazione. Secondo Maroni, al concorso partecipano "architetti, grafici, web designer e creativi che hanno lavorato: oltre cento concorrenti, italiani e stranieri”. Un anno dopo, il primo premio di 3000,00 euro se l'è aggiudicato la società Inarea Strategic di Roma con un logo, a detta della commissione, che è "risultato più originale, interessante e coerente con la mission istituzionale dell’amministrazione”. Bello, sì, ma… orribilmente copiato.

Gli amici di Draft se ne sono accorti, e hanno scoperto le carte. Nel 2008, il designer inglese Roy Smith aveva creato un logo identico per la French Property Exhibition. Ecco i due loghi al confronto.

E il caso si complica, perché Inarea Strategic, a quanto pare, è da tempo tra le prime destinatarie italiane di importanti commesse pubbliche, tra cui ad esempio quelle relative al G8 dell’Aquila organizzato da Bertolaso. Ne parla anche Repubblica, su segnalazione di Draft: staremo a vedere cosa succede.

EDIT: Gli irreprensibili di Draft pubblicano anche il secondo, terzo, quarto e quinto classificato. Così, per curiosità, se vi va di dare un'occhiata.

Buon compleanno, Marshall

2011-07-22T03:41:00.000-07:00

Cento anni fa nasceva Marshall McLuhan (a dire il vero era ieri, ma non me n'ero accorto :D). Letterato, profeta, sociologo, il canadese McLuhan fornì una straordinaria visione ai limiti della preveggenza sui nuovi media. Fu il primo a spostare l'attenzione dai contenuti dei media al media stesso: è la stessa organizzazione strutturale dei media a incidere e modificare la nostra forma mentis, indipendentemente dal particolare contenuto che il medium sta veicolando. Fu lui a parlare di villaggio globale quando non esistevano ancora Facebook, Twitter e Google+, eppure scriveva: “Più sanno di te, meno esisti”

The Guardian ha pubblicato ieri un breve ma interessante articolo di Douglas Coupland, che traduco e riposto volentieri. Il giornalista mi sembra un po' catastrofico nell'evidenziare i pericoli del web sulla nostra psiche. Il sottotesto, temo, anziché dirci "Il web ha ampliato i nostri orizzonti di informazione, socialità, scrittura, cultura, società" dice in realtà "Preferivo i bei vecchi tempi in campagna con i miei nonni". Ciononostante, valutate voi in prima persona.

PERCHÈ LA STRAORDINARIA VISIONE DI MCLUHAN
È IMPORTANTE ANCORA OGGI
Negli anni, mi è sempre piaciuto chiedere ai conoscenti abbastanza vecchi da ricordarselo quali svolte tecnologiche hanno cambiato maggiormente la società: fino al 2006, la maggiorparte mi ha sempre risposto "la televisione". Ma dal 2006 in poi – datemi del pazzo, ma secondo me ha a che fare con Google – la risposta è stata "Internet", con tutte le sue conseguenze: YouTube, gli smartphone, Facebook, le applicazioni… e tutte le diavolerie sulle quali investiamo il tempo che prima dedicavamo ai libri, i giornali, i sogni ad occhi aperti e, ironicamente, la televisione. È dura immaginare un tempo in cui la nostra routine giornaliera non è sconvolta quotidianamente da una qualche invenzione tecnologica di massa prodotta da qualche geek californiano. Ci meritiamo davvero una pacca sulla spalla, per essere riusciti a tenere duro in un universo di media in costante nascita ed evoluzione.

Tornando agli albori della televisione: alcuni pensavano che fosse un ottimo modo per avere uno spettacolo di burattini casalingo; altri davano di matto, pensando ad Orwell, convinti che ogni contenuto prodotto dalla TV, essendo elettronico, potesse bypassare in qualche modo il nostro pensiero critico, costringendoci a credere ad ogni cosa. Le riviste mostravano vignette di famiglie che guardavano la TV, con didascalie tipo "La famiglia moderna: nessuno interagisce o comunica più" (oggi, invece, la didascalia della stessa vignetta potrebbe essere "Ci mancano i bei vecchi tempi, quando le famiglie stavano insieme davanti alla TV!").

Ed è qui che Mashall McLuhan è entrato nell'immaginario collettivo, diventando una star dei media: e non importa che l'abbia fatto come un guru o come un nemico, come sostenitore del fiorire della cultura, o come araldo della sua morte. McLuhan era un arrogante professore di Letteratura Inglese, cinquantenne. Grazie ad una perfetta alchimia tra conoscenze storiche e letterarie, personalità prorompente e una serie di comportamenti che oggi non esiteremmo a definire ai confini dell'autismo, McLuhan balzò subito agli occhi di tutti. Affermò che il punto chiave della tecnologia – come ad esempio la TV – non stava nei contenuti degli spettacoli che stavi guardando: piuttosto, il cuore della faccenda era il semplice fatto che tu stessi guardando la TV. L'atto di analizzare i contenuti della televisione, come di qualunque altro media, è un inutile sentimentalismo. I media cambiano le persone con il solo fatto di esserci: e ci riescono ad un livello profondo, perché ti forzano ad utilizzare alcune parti del cervello rispetto ad altre.

Ad un uomo del 2011 questa affermazione suona sensata. L'ora che spendi su Facebook è investita a spese di altre modalità di utilizzo del cervello, come guardare la TV o leggere un libro: anche se, a dir la verità, oggi le attività sul web stanno rimpiazzando quelle offline con tale velocità che presto dimenticheremo persino di aver avuto, un tempo, una cervello pre-elettronica. E, ammettiamolo, Google non ci rende stupidi: ci rende più facile capire che l'onniscienza è semplicemente un po' noiosa.

Ad essere onesti, McLuhan ha detto molto più di "il medium è il messaggio": ma questo rimane un leggendario riassunto del suo pensiero. McLuhan ci ha avvertiti che stavano per arrivare nuovi media, ed era agli effetti di questi nuovi media sul nostro cervello che si riferiva con il suo messaggio oscuro. Ecco cosa ha scritto nel 1962, e ditemi se non vi viene un brivido a leggerlo: "Il prossimo medium, quale che sia – potrebbe essere l'estensione della nostra coscienza – includerà la televisione come contenuto, non come ambiente. Un computer come strumento di ricerca e comunicazione potrebbe potenziare il recupero delle informazione, rendere obsoleta la vecchia organizzazione bibliotecaria, recuperare la funzione degli individui e spararla a velocità impressionante da una dimensione privata fino ad un universo di dati su misura e vendibili". Brrrr.
"Il medium è il messaggio" sembra ormai un cliché datato, ma negli ultimi anni è tornato alla ribalta come affermazione. Nel suo modo poetico ed ellittico, McLuhan immaginò un mondo liquido di testo, mail, YouTube, Google, smartphone e reality televisivi.

La maggior parte dei contenuti di questi media, in realtà, è pura spazzatura. Ma a stupirci è l'inevitabile messaggio che questi media ci dicono: qual'è l'incidenza di queste tecnologie sui nostri cervelli? Il tempo sembra scorrere più veloce di una volta. Non ricordiamo più i numeri. Certe forme di racconto non ci toccano più come un tempo. E che succede alla democrazia? Come accadde per la TV negli anni '50, non fatevi illudere dai contenuti di testo, dai blog o dallo shopping online. Guardate cosa stanno facendo questi media alle nostre anime.

Il tempo delle mele

2011-07-20T05:50:00.000-07:00

Beh, non siate stupiti: conoscete già la mia fissazione per Apple. Mi permetto dunque due piccole notizie sul gigante di Cupertino. Anzitutto, sto leggendo "Steve Jobs. L'uomo che ha inventato il futuro", di Jay Elliot e William L. Simon (Hoepli, 2011). Il signor Elliot, per chi non lo conoscesse, è stato per lungo tempo Senior Vice President di Apple: un uomo, quindi, molto vicino a Steve Jobs. Da una personalità tanto vicina al CEO di Apple, onestamente, mi aspettavo di meglio.
Il libro insiste, ogni poche righe, su un tono didattico/paternalistico che mi ricorda molto quei corsi di formazione per manager (o, peggio ancora, le lezioni di autostima in videocassetta, le riunioni della Just o certi rumors su Scientology).
Sembra, insomma, che il signor Elliot voglia a tutti i costi insegnarci il mestiere di manager, anziché raccontare davvero la vita di Steve Jobs. Poi, intendiamoci: tra una pagina e l'altra traspare molto dell'uomo Jobs: le sue manie, le sue fissazioni, le sue straordinarie idee, le sue capacità. Ma, ad essere onesti, resto dell'opinione che "Nella testa di Steve Jobs" di Leander Kahney sia un libro decisamente più interessante.

Storie di Apple, dunque. E quale miglior modo per ripercorrere la storia dell'azienda di Cupertino di questa bella infografica? Per inciso: il mio ingresso nell'universo Apple risale al primo mitico iMac del 1998 (quelli colorati, per capirci).

Una storia di carattere

2011-07-15T01:46:00.000-07:00

Lewis Blackwell è l'attuale vice presidente della Direzione Creativa a Getty Images (oltre che ex direttore di Creative Review); ha collaborato con grandi autori, da David Carson a Neville Brody, ma è più famoso per il suo libro "20th Century Type" (prima edizione: 1992). Nel testo, un must-have per tutti gli appassionati di tipografia, Blackwell traccia una possibile classificazione di caratteri secondo un preciso schema di analisi cronologico.

Intendiamoci: se fino agli anni '60 del secolo scorso una classificazione era tutto sommato possibile, oggi può sembrare anacronistica. Dopo l'esplosione della rete, dei designer fai-da-te, dei webfont, delle fonderie online e di quelli che provano a disegnare font per esercizio o divertimento, la quantità e qualità di caratteri è talmente aumentata da rendere impossibile una qualsivoglia classificazione. In ogni caso, il tentativo di Blackwell è un ottimo esercizio, che insegna ad analizzare un carattere attraverso pochi ma fondamentali tratti.

Tenete conto, inoltre, che gli esempi riportati sono font, e non caratteri. Ovvero, sono le riedizioni digitali (spesso leggermente modificate) dei vecchi caratteri tipografici. Come tali, spesso, l'aderenza all'originale non è mai perfetta. Blackwell individua nove fondamentali famiglie di caratteri.

1. UmanisticiGli Umanistici sono ispirati al lavoro di Nicolas Jenson (1420-1480), tipografo francese, che per primo introdusse il tondo romano a sostituire la textura gotica di Gutenberg. I caratteri Umanistici sono ancora molto legati alla calligrafia, come si evince da:
- asta orizzontale della e minuscola inclinata;
- asse della o molto inclinato a sinistra;
- grazie spesse con raccordo curvilineo.
Nell'esempio, il Jenson.

2. Romani AntichiAldo Manuzio (1449-1515) e Claude Garamond (1500-1561), due grandi della tipografia, realizzarono questi caratteri cercando di discostarsi maggiormente dall'impronta calligrafica degli umanistici. Si distinguono per:
- asta orizzontale della e minuscola quasi parallela alla linea di base;
- asse della o meno inclinato;
- maggior contrasto tra pieni e sottili.
Nell'esempio, il Garamond.

3. Transizionali
Intorno al 1700, Baskerville (1706-1775) e Fournier (1712-1768) produssero una linea di caratteri di transizione verso i Romani Moderni, prima vera famiglia completamente distaccata dalla calligrafia. I Transizionali esasperano ancora di più i tratti dei Romani Antici:
- asta orizzontale della e minuscola parallela alla linea di base;
- maggiore contrasto tra pieni e sottili;
- asse perpendicolare alla linea di base.
Nell'esempio, il Caslon.

4. Romani ModerniSiamo in pieno 1700, l'Età della Ragione: Giambattista Bodoni (1740-1813) e Firmin Didot (1764-1836) producono lo strappo finale rispetto alla calligrafia. I Romani Moderni sono caratteri usati spesso ancora oggi, completamente distanti dall'impronta calligrafica di due secoli prima.
- barra della e parallela alla linea di base;
- asse della o perpendicolare alla linea di base;
- fortissimo contrasto tra pieni e sottili;
- grazie sottili con raccordi spesso ad angolo.
Nell'esempio, il Didot.

5. Nuovi transizionaliNel 1800, la Rivoluzione Industriale impone alte tirature e carte di qualità inferiore: i tratti troppo sottili dei Romani Moderni sono poco adatti alla stampa industriale e rendono poco impatto. Vengono dunque disegnati nuovi caratteri, con tratti assai più spessi e un disegno forte.
- barra della e parallela e asse della o perpendicolare alla linea di base;
- grazie spesse, raccordi più morbidi;
- scarso contrasto tra pieni e sottili, disegno in generale più nero.
Nell'esempio, il Baskerville.

6. EgizianiIl ritorno all'eleganza del Romano Moderno aiuta nel 1800 la nascita dei cosiddetti Egiziani. Caratteri dove i raccordi tra aste e grazie tornano ad essere ad angolo ma non troppo sottili per esigenze di stampa; si inizia a percepire una forte geometria, un distacco totale dalla pratica calligrafica.
- barra della e parallela e asse della o perpendicolare alla linea di base;
- assente il contrasto tra pieni e sottili;
- grazie spesse con raccordi angolari o quasi.
Nell'esempio, il Rockwell.

7a. Lineari GrotteschiCon la fine del 1800, nascono i caratteri lineari, o sans serif (senza grazie). I primi utilizzi, solo maiuscoli e per grandi formati, appaiono in realtà già all'inizio del XIX secolo, ma si impongono solo 80 anni dopo.
- assenza di grazie;
- scarso contrasto;
- barra della e parallela e asse della o perpendicolare alla linea di base.
Nell'esempio: Trade Gothic.

7b. Lineari NeogrotteschiUn disegno meno marcato e una maggior attenzione alle forme daranno origine ad una delle famiglie di Lineari più utilizzate: dall'Akzidenz Grotesk (1896) deriverà poi l'Helvetica (1957), il carattere preferito dalla Scuola Svizzera.
- assenza di grazie;
- scarsissimo contrasto;
- barra della e parallela e asse della o perpendicolare alla linea di base;
- tratto terminale della r minuscola parallelo alla linea di base.
Nell'esempio: Frutiger.

7c. Lineari GeometriciLa corrente Modernista, con la sua predilezioni per le forme geometriche elementari (quadrato, cerchio, triangolo) ha favorito la nascita dei Lineari Geometrici, il cui più famoso esponente è il Futura.
- assenza di grazie;
- assenza di contrasto;
- i vertici a punta, i tondi perfettamente circolari e il generale richiamo alle forme geometriche.
Nell'esempio: Futura.

7d. Lineari UmanisticiBenché privi di grazie, i Lineari Umanistici sottolineano un certo ritorno alle forme antiche. Eric Gill nel 1928 disegna il Gill Sans, primo Lineare Umanistico: mantengono una forte modernità, ma i tratti risultano maggiormente disegnati e modulati, richiamando una certa pratica calligrafica.
- assenza di grazie;
- leggero contrasto tra pieni e sottili;
- tratti modulati.
Nell'esempio: Optima.

8. LapidariLe lettere epigrafiche, scritte su pietra sin dall'antichità, possono essere sia con grazie (Augustea) che senza (Albertus), confondendo in realtà la loro reale appartenenza a questa famiglia. A fare la differenza sono, in particolare il disegno, fortemente ispirato all'epigrafia antica e alle lettere su pietra.
Nell'esempio: Lithos.

9. CalligraficiNella seconda parte del 1900, ritorna il fascino per i caratteri scritti a mano: andamento corsivo, legature, forte modularità dei tratti. Molto spesso, tuttavia, l'assenza della pratica calligrafica (i caratteri sono spesso direttamente disegnati a computer) dà origine ad esempi di dubbia leggibilità. Possono essere più pittorici (Mistral) o ricordare l'uso del pennino nei cosiddetti "corsivi inglesi" (Shelley, Zapf Chanchery).
Nell'esempio: Snell Roundhand.

29 modi per essere creativi

2011-07-13T03:42:00.000-07:00

Sappiatelo: è il luglio più incasinato di lavoro degli ultimi anni. Non è che sono stufo di scrivere, ho una coda di argomenti di cui parlare ma pochissimo tempo per farlo. Nel frattempo, gustatevi questo video: ben fatto e ricco di consigli.

Onice? Oui, c'est moi

2011-06-24T02:09:00.000-07:00

Per un graphic designer, un buon curriculum è importante: forse non tanto quanto un buon portfolio, ma perché non immaginare che il cv possa in qualche modo essere parte di per se stesso del portfolio, se costruito in modo originale? In questo senso, non avrei mai potuto impaginare il mio cv in Word, con tutti i dati adeguatamente incolonnati nero su bianco: tuttavia, per fin troppo tempo ho avuto un curriculum che giudicavo anonimo, poco incisivo, di scarso impatto.

Finalmente, mi sono dato da fare (sapete com'è, schiacciati tra gli ingranaggi del lavoro-per-gli-altri finisce sempre che non c'è mai tempo per i lavori proprio): cavalcando la mia passione per l'infografica, ho cercato di visualizzare i dati anziché scriverli. Serve un piccolo sforzo da parte del lettore, forse, ma tra una torta e un asse cartesiano emergono le mie esperienze lavorative, le mie skills, le mie passioni, e tutte le altre informazioni che ritenevo necessario passare.
Ho anche creato una versione poster, con tutto su un unico campo visivo: però, dai, è troppo autocelebrativo e me lo tengo per me. Se volete vedere tutto più da vicino, il formato digitale si scarica qui.

Una musica può fare

2011-06-20T07:04:00.000-07:00

Design e musica, si sa, vanno spesso a braccetto. Molti dei graphic designer che conosco (a partire dal sottoscritto) sono malati di InDesign tanto quanto di iTunes; e se con una mano disegnano loghi, con l'altra suonano musica. Personalmente, lavorare (pardon: fare qualunque cosa) senza della buona musica di sottofondo è quasi impossibile. In questo momento, per dire, sto ascoltando "Goddamn This City" dei britannici Taint (da "Secrets and Lies", 2007).

Quelli di Designer.mx, evidentemente, la pensano allo stesso modo. E hanno chiesto ai graphic designer da tutto il mondo di creare delle cover virtuali per le loro playlist preferite: la musica si può ascoltare liberamente, mentre si gode della creazione dell'autore. Aggiungete un pizzico di social (commenti, preferiti e così via) e avrete una splendida ricetta di musica e design. Ha un solo difetto: l'accesso è solo su invito. Per cui, se qualcuno di passaggio dovesse avere un invito a Designer.mx da consumare, sapete già a chi scrivere.

PS: Grazie a Luca per la segnalazione.

Based on a true story

2011-06-13T06:41:00.000-07:00

Non ve ne avevo ancora parlato, ma se seguite un po' la rete è facile che siate a conoscenza di Teknosauri: Davide Zamberlan, grafico e illustratore, già da tempo crea strip ambientate in un'immaginaria preistoria, dove scimmie e dinosauri sono grafici, i gorilla comandano l'agenzia e le giraffe fanno le account. Le disavventure dei poveri creativi sono spesso ispirate a storie vere, e raccontano con ironia molti difetti del nostro mestiere. Chi mi segue da un po' potrebbe riconoscere, nell'ultima vignetta, un episodio capitatomi un po' di tempo fa... buona lettura!

Oompa Loompa & Super Sloth

2011-06-09T23:50:00.000-07:00

Dave Perillo pesca a piene mani dai cartoni animati dei gloriosi '80 (il mitico M.A.S.K. – ve lo ricordate? –, i Transformers, Masters of the Universe), dalla fantascienza (Il Pianeta delle Scimmie, Star Trek) e dai film culto con cui quelli della mia generazione sono cresciuti (Ghostbusters, L'alba dei morti viventi, i Goonies, Willy Wonka e La Fabbrica di Cioccolato – ovviamente il primo e insuperabile, quello con Gene Wilder), e ne trasforma temi, soggetti e atmosfere in straordinarie illustrazioni.
Di sé dice: "Credo che un artista trovi ispirazione in ciò che lo circonda. Monet aveva le ninfee, Van Gogh i girasoli; io ho i cartoni animati, i fumetti, i videogiochi, i telefilm, e i cereali ricoperti di zucchero". E ancora: "La differenza tra caricaturista, fumettista e illustratore è molto sottile: io mi considero un illustratore/fumettista. Ho sempre pensato che il caricaturista sia il personaggio seduto nel parco che disegna sciocchezze tipo la gente sui pattini".

Qui c'è il suo blog: vale una visita, giuro.

Dolomiti, una storia italiana (pt. 2)

2011-06-07T23:47:00.000-07:00

Eravamo rimasti al tentativo di spiegazione di Arnaldo Tranti, designer ideatore del logo "incriminato". Luciano Santin, giornalista e montanaro, commenta così la lettera di Tranti: "La colpa è nostra, ci spiega Tranti, che poi ribadisce: «Se la giuria non avesse avuto i miei stessi occhi, non sarei qui a scrivervi». Non siamo aperti, non siamo, soprattutto, all’altezza della sfida, ci bastano la banalità delle Odle, del Brenta, del Campanile di Val Montanaia, le ruffianerie degli alpeggi fioriti. Forse però possiamo rivendicarla, questa visione ingenua e infantile, e dire che il re è nudo, o meglio camuffato e oscenamente imbruttito nella riduzione del logo. O dire che semplicemente che di questo non c’era bisogno, che il nome Dolomiti è famoso nel mondo e che certe immagini, universali nella loro bellezza, sono riconoscibilissime. [...]  Marcel Duchamp si guadagnò fama immortale applicando due baffoni al labbro superiore della Gioconda. Ma sarebbe stato il primo a giudicare la sua provocazione qualcosa di molto inadatto a celebrare nel mondo l’opera del maestro di Vinci."

Ma non c'è niente da fare: vuoi per la pressione mediatica, vuoi perché 30.000 euro non sono certo bruscolini, la Fondazione Dolomiti convince Arnaldo Tranti a rimettere le mani al logo. I primi giorni dello scorso Marzo, viene reso pubblico: il logo è ritoccato appena, ma non snaturato nel suo effetto un po' Manhattan, un po' Mad Max. «Le modifiche risolvono un problema di visualizzazione rispetto alla percezione sui formati medio e grande – spiega il designer Tranti – Nella versione ridotta le cime risultavano ben evidenti, ma si perdevano nell’ingrandimento, ricordando quasi dei grattacieli. Questo effetto di ambiguità, che era comunque un elemento voluto, è stato eliminato attraverso tre interventi di ritocco: l’aggiunta di linee oblique, il ritmo delle linee più compatto e diversificato e la creazione di ombre tra le cime, disegnando così una catena montuosa».

Ecco il logo modificato:

Tutti d'accordo? Mica tanto, perché i commenti continuano a piovere: «Prima faceva schifo, ora è soltanto brutto», «Sembra il logo dei Costruttori Edili» fino ad arrivare all'improbabile: «Riprendetevi i soldi, rifate il concorso e fate votare la gente». Mountain Wilderness, associazione ambientalista delle Dolomiti, fa la sua proposta: «Le Dolomiti stilizzate nel logo della Fondazione sono la brutta icona dei grattacieli di New York, che nulla hanno a che vedere con il nostro patrimonio». E propone di usare l'orso Dino, simbolo percepito delle Dolomiti, nel nuovo logo della Fondazione.

La mia opinione in merito è questa. I 30.000 euro erano messi lì per attirare tanti designer ingolositi dal premio e, di conseguenza, avere a che fare con moltissime proposte tra cui scegliere (niente di nuovo per chi mi segue da un po' e ha letto "Masse creative"): ma visto il logo vincitore, temo che la giuria non abbia approfittato di questa occasione. Comprendo il concept di Tranti: le Dolomiti non sono solo natura ma anche uomo, lo stesso uomo che ora le protegge come patrimonio Unesco. Può essere corretto. Tuttavia, il valore delle Dolomiti come sistema uomo-natura è marginale: non mi sembra, insomma, così forte da giustificare un logo che ha più a che fare con l'infuocata skyline di una città che con la poetica pace delle montagne.

Di chi è la colpa, se di colpa si vuol parlare? Non è del designer: di creativi che propongono idee discutibili è pieno il mondo, intendiamoci. La responsabilità è di chi l'ha giudicato il migliore su 400 proposte; di quegli uomini di marketing, come dice Toscani, buoni solo a gonfiarsi il petto incravattato alle riunioni e snocciolare gelidi nozionismi anglofoni di economia, travestendoli da comunicazione, arte, estetica.

Com'è finita? All'italiana, ovviamente. La Fondazione Dolomiti ha oggi un logo fatto male, non rappresentativo e che ha scatenato un mare di polemiche ovunque, e l'ha pagato più dell'intero fatturato del mio primo anno da libero professionista.

Dolomiti, una storia italiana (pt. 1)

2011-06-07T02:43:00.000-07:00

Andiamo con ordine: è lo scorso autunno 2010, e la Fondazione Dolomiti indice un contest per la realizzazione di un nuovo logo. L'occasione è ghiotta: le Dolomiti sono state riconosciute patrimonio dell'Unesco, e il nuovo logo dovrà quindi (cito dal bando, che trovate completo qui): "rappresentare evocativamente il concetto che le Dolomiti costituiscono Patrimonio mondiale naturale dell’UNESCO, […] esprimere il criterio geologico – geomorfologico che ha portato al riconoscimento, esprimere il criterio estetico - paesaggistico che ha portato al riconoscimento […]". Al contest partecipano 434 designer, con proposte delle più varie. Secondo il bando, la Giuria è composta da "cinque esperti in possesso di competenza nelle seguenti materie: design, marketing territoriale, comunicazione dell’immagine aziendale, paesaggio, cultura e arte moderna". Se volete segnarvi i nomi, eccoli: Marco Zucco, Cesare Micheletti, Renato Cracina, Martin Bertagnolli e Paolo Manfrini.

Trapelano le prime indiscrezioni quando la giuria sottopone il logo selezionate al CdA della Fondazione Dolomiti. L'Assessore Provinciale Alberto Vettoretto si sbottona: «E' molto bello. E sul logo c'è stata l'unanimità non solo della commissione, ma anche del CdA della Fondazione». Finalmente, a Novembre, il logo viene ufficializzato: uno skyline bianco (un po' montagne, un po' grattacieli) in campo rosso e la scritta Dolomiti nelle quattro lingue. A realizzarlo è stato Arnaldo Tranti, di Saint Cristophe, Aosta, di professione designer. Volete sapere quanto ha vinto Tranti? La bellezza di 30.000 euro (sì: trentamila euro), il premio stabilito.
Fin qui, sarebbe una storia italiana come tante altre. Senonché, alla pubblicazione dei risultati del concorso, il pubblico insorge a tutti i livelli: stampa, politica, web - basta cercare sulla rete per trovare pagine e pagine di critiche al designer e, soprattutto, alla giuria che lo ha proclamato vincitore. Qualcuno arriva a dire: «Sembra disegnato col Commodore 64» e persino «Sembra l'invito a cementificare anche le Dolomiti».
«Povere Dolomiti, Dolomieu si starà rivoltando nella tomba. Questo marchio – dice il sindaco di Pieve di Cadore Maria Antonia Ciotti –non dà la dimensione di quanto sia bello il nostro patrimonio dell'Umanità». Il capogruppo della Lega nord a Belluno, Silvano Serafini, rincara la dose: «Mi sembra di vedere una televisione difettosa». Il presidente della Provincia Gianpaolo Bottacin non può permettersi di dire che è una cagata, e se ne esce con: «Al di là del marchio, l'importante è che ci sia un unico ombrello per le Dolomiti e che con questo si potrà fare promozione». Al di là del marchio? 30.000 euro di premio e "al di là del marchio"?
Il sito Mountainblog indice persino un sondaggio. Rispondono in quasi 500: il 63% dice che "è inadatto ad esprimere le Dolomiti"; per il 30%, invece, è semplicemente "brutto".

Il colpo di grazia lo dà Oliviero Toscani, uno che ultimamente è diventato la brutta copia di se stesso ma che, a colpi, raggiunge livelli di lucidità inaspettati: «Si, li ho visti i loghi. Chi era la giuria? Anzi, glielo dico io. Erano per caso politici ed esperti di marketing? Questi elaborati sono di una povertà mortificante. Fanno schifo. […] Si vede che sono stati selezionati da gente che lavora nel marketing. Gente incompetente che farebbe meglio a cambiare mestiere». E ancora: «Sono come tre rotoli di carta igienica, uguali l'uno all'altro. Non ce n'è uno meglio o uno peggio, fanno schifo tutti e tre. La rovina della pubblicità è il marketing. I loro esperti sono masse di incompetenti che hanno creato dei lavori buoni per dei subumani. Quegli stessi subumani che poi sono chiamati a valutare cos'è l'estetica, cos'è l'arte. E' molto triste, ma questi sono i risultati. E si vede».

Nel mezzo delle polemiche, Tranti prova a spiegare il suo logo con una lettera inviata alla stampa: «È su questa tesi che il marchio prende forma, lasciando aperta questa speciale e unica ambiguità visiva: Dolomiti come costruzioni. Le Dolomiti non sono solo Natura. C’è anche l’uomo. Lui le abita e le vive e oggi si assume un’enorme responsabilità per continuare a godere della loro straordinaria bellezza. Ecco quindi che quell’elemento “urbano” che traspare e che ad alcuni da fastidio, ci racconta che quelle cime saranno osservate da occhi attenti, nel loro percorso di tipo naturale e antropizzato, tutelate e aiutate.»

(domani la seconda parte)
(sì, perché non è ancora finita)

The 50

2011-06-06T03:43:00.000-07:00

Jamie Wieck, dopo un'intensa attività di twitting e raccolta di input da altri designer, ha stilato la lista con le 50 cose che ogni designer deve sapere. Ci sono delle ovvietà, beninteso, ma l'aspetto interessante è la generazione "dal basso" di queste perle di saggezza, e il fatto che siano condensate in 140 caratteri, in pieno Twitter-style (per non parlare poi delle illustrazioni minimal che accompagnano ogni dritta). Eccone qualcuna:

1. Non sei il primo.
Oggi come oggi, i "primi" sono davvero pochi. Un sacco di altre persone hanno avviato agenzie o lavorano da freelance: quindi, puoi farcela anche tu.
17. Fatti degli amici in una tipografia.
Avere una buona relazione con una tipografia è fondamentale: ti aiuterà a risparmiare tempo.
28. Non lavorare mai gratis.
Non solo svaluti la professionalità del tuo lavoro, ma passerai anche per un debole.
47. Condividi le tue idee.
Non ci guadagni niente a tenere per te tutte le tue idee: ti sembrerà impossibile, ma più idee condividi, più idee avrai.

E non è finita: Jamie sta lavorando ad una lista di 100 cose che ogni designer deve sapere: contribuite su Twitter, usando l'hash-tag #the100.

Mi fa male un po' la B

2011-05-19T23:37:00.000-07:00

Ok, forse l'ultimo post era un po' pesantino. Non vorrei spaventare qualcuno proprio in merito al type design che, anzi, offre al mondo (dei designer, ma non solo) straordinari capolavori d'ingegno. Ve ne sparo tre, leggeri leggeri, giusto per strapparvi un sospiro.

La prima (via Draft.it) è Evolution Of Type, un esperimento di Andreas Scheiger che immagina le lettere fatte di muscoli, ossa e nervi, trasformando ciò che siamo soliti pensare come righe di codice e forme vettoriali in materia viva. Quando si dice "anatomia" di un carattere.

La seconda (via Graficare) sono le opere di Roeland Otten, designer olandese che ha creato un set di 26 sedie ispirate direttamente alla tipografia. Per chi vuole lasciare messaggi anche disponendo le sedute per una cena.

L'ultima, infine, è tutta al femminile: orecchini, bracciali ed anelli ispirati al type design. Si noti, prego, lo straordinario pendaglio con l'ampersand.

Azuro, il pomeriggio è troppo Azuro

2011-05-18T03:48:00.000-07:00

Anche chi mi segue da un po' e sa quanto io adori il type design, può avere il sospetto che costruire e gestire un carattere sia roba da poco. La prova pressoché inconfutabile è sotto gli occhi di tutti: migliaia e migliaia di font, realizzati dai più improbabili designer, appestano l'etere in innumerevoli versioni, polizze, varianti e costi. Vien davvero da pensare che occuparsi di type design sia un lavoro veloce: magari esistono persino software dove impostare le caratteristiche (serif, sans-serif, gotico, corsivo) e premere un tasto per avere un intero set di caratteri già bello e pronto. Eccitati da tanta abbondanza, i designer scaricano tonnellate di font, li organizzano in famiglie e credono, in questo modo, di aver risolto un aspetto fondamentale della loro vita professionale.
Beh, mi duole dirlo ma non è così. La maggior parte dei font che avrete scaricato sono, nella migliore delle ipotesi, immondizia. Ve ne accorgerete strada facendo: "Dannazione, perché questo carattere non ha un grassetto?"; "Che palle, il kern di questo font è completamente sballato"; "Bah, a questo set mancano accenti, apostrofi e punteggiatura, è inutilizzabile"; "Che schifo, a ben guardare è assolutamente illeggibile". E così via.

Il type design è un mestiere antico, nato con la stampa più di cinque secoli fa: è una storia di regole tecniche e fisiche (quando disegnare un carattere significava fondere piombo e metalli per costruire i caratteri mobili delle macchine da stampa), di matematica, ottica, percezione, leggibilità, informatica. I veri type designer passano ore a correggere la curva di una O per rendere gli spessori perfetti; scrivono righe e righe di codice per gestire il kern delle singole lettere; testano per giorni interi il set a diversi corpi, su diversi schermi e sistemi. Non è un caso che i font più utilizzati (al di là di accordi commerciali sottobanco o abitudini fissate nella storia) abbiano caratteristiche ben precise, studiate e pensate per essere leggibili, precisi, flessibili, assortiti; e non è un caso che i set migliori, piaccia o non piaccia, si paghino diverse decine o centinaia di meritatissimi dollaroni.

Se avete voglia di investire una mezz'ora e qualche neurone in più (perché il testo originale è in inglese), leggetevi quanto lavoro c'è dietro la creazione di Azuro, un nuovo font-set studiato da FontShop AG appositamente per la lettura a schermo, che vorrebbe andare a sostituire i vari Arial, Verdena e Lucida Grande. Il racconto delle varie fasi di disegno, programmazione e test ci rendono l'immagine di questi type designer completamente immersi nel loro lavoro, che osservano e riosservano per ore ascendenti, discendenti e linee di base per raggiungere la perfezione assoluta. Ve ne riporto alcuni stralci, ma consiglio caldamente la lettura completa:

Le lettere sono basate sulla famiglia degli Umanistici unita al disegno a mano, che ha aiutato la distinzione dei singoli caratteri: ad esempio, il doppio cappio della g, la k corsiva, la coda lunga della Q, l'altezza delle maiuscole leggermente più bassa della linea delle ascendenti, e così via. […] Le aste curve e gli occhielli sono stati tenuti il più ampi possibili. Georg Seifert ha testato Azuro su sistemi Macintosh, Windows e iOS sin dal primo giorno di design: ogni tratto e ogni curva che ha disegnato sono stati immediatamente verificati sui diversi sistemi operativi e di conseguenza rifiniti. La polizza per ogni peso di Azuro è completa di 589 glifi, inclusi gli alfabeti greco e cirillico, le frecce, le frazioni, diversi tipi di numeri, operatori matematici, legature, e così via.
[…] Sono stati condotti studi precisi per verificare che tutti i caratteri fossero presenti, avessero il loro nome e avessero il corretto valore Unicode assegnato; anche le misure orizzontali e verticali sono state analizzate con attenzione, ponendosi precise domande: i segni matematici hanno tutti il peso corretto? Sono allineati al punto giusto? La larghezza degli accenti è corrispondente alla relativa base dei caratteri?

Se vi interessa, Azuro si acquista qui.

La fine di Internet (come lo conosciamo)

2011-05-16T03:35:00.000-07:00

"Di cosa si occupano davvero gli innovatori, oggi?" Questa è la domanda che Oliver Burkeman, giornalista del The Guardian inviato al SXSW (South by Southwest Festival) di Austin lo scorso marzo, ha posto a tutti quelli che ha incontrato. La risposta è stata vaga e, tuttavia, per certi aspetti fondamentale: "It's kind of everything".
Questo è, secondo Burkeman, il vero punto chiave emerso al Festival: non si tratta più di trasformare la parte della vita umana che la gente investe in rete. Ma di abbattere definitivamente il muro tra la vita online e la vita vera, tra il fisico e il virtuale. Arrivare a quello che Mark Weiser nel lontanissimo 1988 definiva "computer ubiquo" (ubiquitous computing), intendendo quel sistema di periferiche talmente pervasivo e capillare da spostare l'utilizzo della rete sullo sfondo costante delle nostre vite reali.

Se il Web 2.0 è stata la piena realizzazione della promessa di un internet collaborativo – nel quale gli utenti potevano creare anziché consumare: pensate a Flickr, Facebook, Wikipedia – il Web 3.0 farà loro dimenticare che stanno creando in rete. Quando il sistema GPS del tuo telefono informa un negozio d'interesse della tua presenza, quando Facebook usa il riconoscimento facciale per taggare le foto che posti, quando i tuoi movimenti finanziari vengono trackati mediante carta di credito in real-time, qualcosa sta cambiando. Stai ancora creando la rete, ma lo fai senza saperlo, senza consapevolezza né volontà diretta.

Tim O'Reilly, inventore del termine "Web 2.0" e profeta della rete, dice: "Telefoni e macchine fotografiche diventeranno i nostri occhi e orecchie. I sensori diranno dove siamo, cosa stiamo guardando, quanto veloce ci stiamo muovendo. Il web diventerà il mondo stesso, quando riuscirà a catturare e processare con intelligenza l'aura di informazioni e dati che circonda noi e le nostre periferiche".

Io sono tuo padre

2011-05-11T03:30:00.000-07:00

Non devo nemmeno spiegarvi la mia passione per Star Wars. Ogni nerd che si rispetti – e dannazione, io sono orgoglioso di esserlo – ama Star Wars (sì, so che qualcuno preferisce la noiosissima serie di Star Trek, ma vi prego, non diciamo baggianate). L'equazione è presto risolta: i designer sono nerd, ergo i designer amano Star Wars. La dimostrazione? Provate a cercare su Flickr, Behance o DeviantArt, e troverete camionate di produzioni personali su Skywalker e compagnia.
Leganerd (e il cerchio si chiude), raccoglie alcuni tra i migliori poster creativi legati alla saga di Lucas. Qua e là si intravedono persino un po' di Obama, un po' di propaganda sovietica d'altri tempi e una punta di pugilato anni '50. Oltre che su Leganerd, vi consiglio anche di fare un giro qui e qui. Enjoy the Force!
Grazie Supermaz per la segnalazione!

So you need a typeface?

2011-05-09T01:00:00.000-07:00

Infografica e typography? È un po' come mettere la maionese nelle patatine fritte: una combinazione perfetta. Julian Hansen compone un interessante esperimento, cercando di guidare le scelte di lettering in merito a cinque progetti diversi: logo, invito, giornale, libro e infografica. Dal canto suo, invece, Andy Crofford stila una classifica dei font più usati nei tre diversi sistemi operativi Windows, MacOSX e Linux. L'unico carattere a vincere in tutte le tre categorie, sopresa, è Impact.

Love/Hate wallpapers

2011-05-06T00:02:00.000-07:00

Mi piace pensare che ogni designer abbia le proprie manie riguardo al lavoro. Io, ad esempio, adoro i vettoriali e mi rompo le palle ogni volta che devo litigare con risoluzioni scarse e pixellature; amo i caratteri ben fatti e ben scelti, preferisco il bianco-e-nero al colore, e così via. Ma, è innegabile, ciascuno ama e odia alcuni aspetti del proprio mestiere a modo suo.
Per questo motivo (e anche perché ne avevo semplicemente voglia), ho creato una serie di wallpaper (full resolution: 2560x1600 pixel), che ci aiuteranno a raccontare al mondo le nostre predilezioni. Beninteso: per ora ho pronta solo una prima serie, ma il progetto si presta chiaramente a successive implementazioni: tutti i temi sono in doppia versione love/hate… tranne uno: vediamo se lo indovinate. Il primo set completo (sono 12 wallpaper) si scarica qui (gratis, ovviamente).

La famiglia felice dev'essere morta

2011-05-04T00:40:00.000-07:00

Per chi frequenta la rete (o per chi è particolarmente attento nei supermercati) non è certo una novità. Da quando la Mulino Bianco ha cambiato il pack di biscotti e merende, sta succedendo qualcosa di strano.
Personalmente, non mi dispiacevano le scelte grafiche precedenti, ricordate? Sul solito fondo crema, la foto prodotto e un carattere scritto a mano, semplice ma leggibile; forse un po' carente di personalità, ma tutto sommato in linea con un'idea di prodotto artigianale, fatto a mano, casalingo. Il pack nuovo ha invece premiato l'immagine del mulino a scapito del biscotto, che ora è singolo e scontornato, sostituendo il font con un serif ancora meno personale del precedente e ingrandendone la lettera iniziale fino ai limiti del sopportabile.
Bella schifezza, mi dissi al tempo, li preferivo prima. Ma forse non avevo colto l'ingegno del signor Mulino Bianco: no, non credo che quanto sia successo e succeda ancora oggi tra gli scaffali dei supermercati sia frutto di un'iniziativa virale non calcolata – quella che Iabichino ha chiamato "spackaging".

Facciamola breve: qualche mese fa, su Friendfeed appaiono le prime foto: alcuni utenti, al supermercato, mescolano abilmente le confezioni in modo da combinare le lettere in parole inusuali. Usando merende e biscotti, le lettere a disposizione non sono molte (per inciso: A-B-C-F-G-I-M-N-P-R-S-T), ma permettono comunque qualche gioco interessante. Si scatta una foto alla propria opera (se è una parolaccia, manco a dirlo, fa più ridere), e poi via. La voce gira, e le foto appaiono come funghi, con buona pace dei commessi dei supermercati d'Italia. Una galleria la trovate qui, ma se ne parla anche qui e qui, giusto per citarne qualcuno.

La rete di fronte a queste cose si esalta, si sa: e infatti nascono le lettere mancanti, mentre Luciano Blini crea un'applicazione che genera le parole scelte con i sacchetti del Mulino Bianco. Vale un giretto, ma è roba da codardi: il vero guerriero queste cose le fa al supermercato. Persino io e mia moglie, ieri, non abbiamo resistito. Eccone la prova:

Non solo toilette

2011-04-27T23:45:00.000-07:00

La componente visiva nel linguaggio ha un'importanza fondamentale, lo sappiamo bene. Alcune immagini particolari riescono a raggiungere livelli simbolici molto alti, elevandosi a significanti talvolta universali, in grado di veicolare il linguaggio al di là delle parole, delle differenze linguistiche o delle interpretazioni. È l'idea alla base di The Noun Project, che raccoglie icone da tutto il mondo, assegnandole ad un preciso significato. Come se non bastasse, le icone sono in free download, ben fatte e ottimamente organizzate grazie all'aiuto di tag (grazie Alessandro per la segnalazione).

E c'è già chi ne approfitta a piene mani. Il designer Viktor Hertz, ad esempio, deve averne scaricate un camion per realizzare il suo progetto di convertire alcuni celeberrimi film in rappresentazioni iconiche. Date un'occhiata al suo set di Flickr, alcuni poster sono delle vere chicche.

Guerra virtuale

2011-04-26T23:51:00.000-07:00

La simpatica guerra (reale o presunta che sia) tra Apple e Microsoft, lo sapete, è un tema che non manca certo in questo blog. Nell'infografica al link, qualcuno si è però preoccupato di confrontarne i rispettivi eserciti: chi usa Mac è vegetariano, preferisce la Vespa alla Harley (che invece è preferita dal 70% dei Pc-isti), è liberale (58% contro il 36% dei Pc) e adora i film indipendenti (addirittura 95%). Sarà una dura lotta.

Giornali a richiesta

2011-04-22T03:27:00.000-07:00

Non so voi, ma a me piace impaginare. Giuro, è una cosa che mi fa impazzire: più del fotoritocco, più della grafica vettoriale, il cosiddetto "editorial design" è una delle mie attività preferite. Tuttavia, spesso le idee che ho in testa si bloccano di fronte a budget, magazzino, clienti, copie, vendita, distribuzione. Una storia simile è toccata ad Andrew Losowky che, bloccato a Dublino per colpa dell'eruzione del vulcano Eyjafjallajökull (il cui nome letto al contrario evoca una spaventosa creatura infernale), pensa bene di progettare un nuovo giornale. Racconta così la sua storia, sul numero 2 di What's Next, la rivista promossa da Sappi di cui avevamo già parlato.

"Se avessi voluto progettare un giornale due anni fa, mi sarei dovuto domandare: come e dove lo stampo? Quante copie devo chiedere? Quanto mi costa? Come distribuisco le copie? Oggi, invece, posso evitare di preoccuparmi, perché esistono iniziative come MagCloud, un servizio digitale di stampa on-demand promosso da HP, che pensa a tutto".

MagCloud è stato lanciato nel Febbraio 2009, e funziona come una qualunque tipografia specializzata in magazine: basta caricare (senza alcun costo) un pdf col proprio magazine in MagCloud. Gli interessati acquistano le copie del giornale attraverso il sito, e HP le stampa in outsourcing presso le tipografie consorziate che hanno acquistato un sistema di stampa digitale HP Indigo. La tipografia viene scelta in base alla vicinanza con l'indirizzo di chi ha acquistato la copia. La singola copia viene quindi stampata, confezionata e spedita: non c'è inventario, non c'è magazzino, non c'è una quantità minima, e i costi di stampa sono inclusi nel prezzo. Il servizio ha dei limiti: solo formato A4 e massimo 380 pagine, e si può scegliere solo un tipo di carta. Tuttavia, c'è abbastanza flessibilità per soddisfare chi non vuole sobbarcarsi costi enormi di magazzino, stoccaggio e spedizione. Andrew Ballard, direttore dei new business presso HP, conferma che una buona fetta della produzione di MagCloud arriva da ragazzi sotto i 25 anni: "Si pensa che la stampa non sia più negli interessi dei giovani di oggi – ci dice – e invece, credo, il problema è solo fornirgli i giusti strumenti per poterla usare".

Ho fatto un giro su MagCloud, e devo dire che l'offerta è spaventosa. I giornali sono tantissimi, e a prezzi abbordabilissimi (a grandi linee tra i 3 e i 40 dollari per una copia, a seconda della quantità di pagine e il giornale – e si può anche avere una versione digitale più economica). MagCloud si occupa persino di inviare al creatore una prova di stampa prima di pubblicare il giornale. Il servizio si tiene 20 centesimi a pagina tutto compreso: e chi ha creato il giornale può, a suo rischio e pericolo, aggiungere un personale margine di guadagno che MagCloud provvederà a pagargli per ogni copia venduta. Non so voi, ma a me questa cosa piace un sacco.

Associazione magistrale

2011-04-18T06:25:00.000-07:00

Lo scorso martedì ho avuto il piacere di essere invitato dall'Associazione Culturale Ars Factory / Florilegio per una Azione Magistrale in quel di Milano: l'argomento, ovviamente, è stato il crowdsourcing creativo e le possibili conseguenze sulle agenzie di comunicazione e i graphic designer in genere.

Francesco Giannino, moderatore e presidente di Ars Factory, mi ha accolto con grande cortesia e ha guidato un dibattito intenso e intelligente. In 50 minuti (molti dei quali, mio malgrado, occupati dai miei sproloqui senza fine e dai colpi di tosse di Francesco che cercava giustamente di interrompermi), i circa venti partecipanti – tutti designer, creativi, tipografi, art director – hanno sottolineato gli aspetti salienti del problema.
La conclusione, diplomatica e inevitabilmente non definitiva, non poteva essere che questa: il crowdsourcing è un movimento rivoluzionario già in atto e che, di fatto, non si può e non si deve fermare. Da Wikipedia a YouTube, da Innocentive ai blog d'informazione, lo user-generated-content sta costruendo lo scenario mondiale (virtuale ma, soprattutto, reale) del futuro. Il crowdsourcing creativo è solo un aspetto di questa rivoluzione: è necessario che i professionisti di oggi restino i professionisti di domani, favorendo la consapevolezza presso i clienti delle proprie peculiarità; senza dimenticare o tralasciare le possibilità offerte dal crowdsourcing, le agenzie devono essere in grado di fare strategia e di distinguersi anche e soprattutto nella realizzazione professionale delle idee scaturite dalla massa.

Ars Factory / Florilegio è un'associazione straordinaria, che vi invito a seguire: mi ha dato l'occasione di confermare, ancora una volta, quanto la cultura sia fondamentale tanto quanto il mero "saper fare". E fa riflettere su quanto, travolti da scadenze, deadline e telefonate, molto spesso rinunciamo a grandi occasione di formazione, cultura e dialogo.

Arti grafiche: lo stato dell'arte

2011-04-13T00:46:00.000-07:00

Ieri sera ho avuto il piacere di parlare con Dario, dell'Associazione Culturale Studi Grafici di Milano. Mi ha prontamente segnalato un evento (che inizia domani, ma c'è ancora tempo per iscriversi!), che ritengo estremamente interessante e non posso non segnalarvi.

L’Associazione propone un corso in quattro appuntamenti a tema, che ripercorrono gli step fondamentali della produzione dello stampato. È rivolto a chi ha a che fare con la filiera grafica e desidera approfondire le proprie conoscenze e a chi si sta avvicinando al settore delle graphic arts e intende avere una panoramica attuale. I destinatari del corso sono: operatori del settore, agenzie di pubblicità, studi grafici, responsabili marketing, project manager, print buyer o semplici appassionati dell’arte della stampa. In quattro appuntamenti il corso fornisce nozioni pratiche che spaziano dalla percezione del colore agli inchiostri, passando per la produzione dei supporti cartacei e alle ultime novità in merito a carte speciali, fino ai processi di stampa più evoluti per terminare con le tecniche di nobilitazione e di confezione dello stampato. Le lezioni sono tenute da autorevoli esperti di settore che hanno maturato decennale esperienza nelle specifiche aree di competenza del comparto grafico. Affianca la presenza di relatori qualificati la fornitura di materiale didattico e campioni esplicativi a supporto delle lezioni teoriche. Al termine del ciclo di serate verrà consegnato a ogni intervenuto un attestato di partecipazione. Il costo per l’intero corso è di Euro 100,00 e comprende la partecipazione alle quatto serate e la tessera associativa di ACSG per l’anno 2011. Tariffa agevolata per gli studenti 50 Euro.

Gli appuntamenti in programma:
14 APRILE: Prestampa e colore, dalla percezione ottica del colore all’inchiostro stampato con Valentino Ottolini (consulente) e Adriano Brunelli (Huber Italia).
21 APRILE 2011: Il mondo della carta: il processo di produzione, dalla formazione del foglio alle carte speciali con Paolo Santambrogio (Sappi) e Massimiliano Zichittella (Gruppo Cordenons)
28 APRILE 2011: Approfondimento sullo stato dell’arte dei processi di stampa con Francesco Ceriani (Macchingraf)
5 MAGGIO 2011: Nobilitazioni e finiture per valorizzare lo stampato con finishing di pregio, con Massimo Pellegrini (Legatoria Legraf).

Info, iscrizione e contatti: Associazione Culturale Studi Grafici, Via Benigno Crespi, 30 (Milano).

Patrick disegna le cose

2011-04-11T01:14:00.000-07:00

Tra Vinitaly e lavoro, questo blog latita di contenuti da ormai un mese. Ma arriveranno nuovi contenuti, non temete. Nel frattempo, deliziatevi gli occhi con le geometrie psichedeliche di questo disegnatore: Patrick Hruby. Colori sgargianti e uso evocativo delle forme vettoriali: sembrano essere questi gli ingredienti per le sue illustrazioni a cavallo tra pop-art e disegno infantile. Spettacolare.

Press Facts

2011-03-16T06:59:00.000-07:00

Se volevate una scusa per dimenticarvi del centocinquantesimo dell'Unità d'Italia, eccola: il 2011 è il duecentottantesimo anniversario della stampa del primo giornale moderno, l'inglese "The Gentlemen's Magazine".

Fonte.

In memory of IE6

2011-03-07T06:04:00.000-08:00

I detrattori dell'alcool e del fumo li chiamano "droghe legalizzate". Bene: esiste un "virus legalizzato", insediatosi in molti pc senza difficoltà dieci anni fa e che ancora oggi, nonostante sia il browser più odiato del mondo, viene utilizzato dal 12% della popolazione globale. Non sto parlando di Windows (anche se…), ma di Internet Explorer 6.
Dello scandaloso browser Microsoft avevo già parlato qui e qui; ed è ben noto quanto sul web sia diffuso l'odio nei suoi confronti. IE6 ha dieci anni ("solo" dieci anni, direbbero a Redmond: ma si sa, per loro il tempo scorre diversamente rispetto a Cupertino), e alla casa madre hanno finalmente deciso che è l'ora di andare in pensione. Nasce quindi IE6 Countdown, sito Microsoft che invita a cambiare browser.
Il sito riporta delle interessanti statistiche: scopriamo quindi che in Cina IE6 è utilizzato addirittura dal 34.5% della popolazione. Seguono a ruota Corea del Sud (24.8%), India (12.3%), Taiwan e l'Arabia Saudita (10.7%), ma anche il Giappone (10.3%) ed il Vietnam (10%).L'Italia è lontana, con il 3.3%. La soluzione proposta da Microsoft, ovviamente, è IE9. Il pulsante in alto a destra, curiosamente, porta al sito dedicato al nuovo browser di casa Redmond. Volete sapere come si chiama? "Beautyoftheweb.com". Vabbé.

Music Artwork: Tool

2011-03-03T06:26:00.000-08:00

Quando si parla di artwork per la musica, qualcosa mi si agita dentro. Sarà per il mio passato (e il mio presente) da musicista, ma quando vedo packaging musicali degni di questo nome non posso che applaudire; spesso, un pack ben fatto vale da solo l'acquisto del disco. Per tutti gli altri casi, inutile che ve lo dica io, ci sono strade più economiche per ottenere degli mp3 decenti. Cercando qua e là nella mia collezione, ho recuperato alcune chicche di packaging.

Tool, Lateralus
Uno pensa alla West Coast e gli vengono in mente i Beach Boys o, al più, il funk/pop dei Red Hot Chili Peppers o il nu-metal da skaters. E invece, nella Los Angeles degli anni '90 a due passi dalla rivoluzione del grunge, nascono i Tool. Prendete l'esoterismo, il rock alternative, la matematica e una punta di prog psichedelico, e ne avrete a grandi linee la ricetta. Dopo Aenima (1996), che li ha consacrati al mondo, i Tool producono Lateralus (2001), un vero capolavoro di eclettismo musicale. I Tool sono sempre stati attenti all'aspetto visuale della musica, proponendo dal vivo delle vere e proprie emozioni ottiche giocando su controluce, maxischermi ed effetti misurati; e i loro lavori di artwork per gli album sono altrettanto impressionanti.
Il booklet di Lateralus ne descrive a pieno le intenzioni: sei diversi disegni, stampati su supporto lucido trasparente, che sovrapposti si sommano per restituire l'immagine di un uomo completo. Come in un libro di anatomia alternativo, i sei livelli disegnano i vari strati del corpo umano: ossa, organi, sistema cardiocircolatorio, ed anche un misterioso livello "spirituale". Nell'ultimo strato, si legge nel cervello la parola "God". L'artwork è opera del grande Alex Grey in collaborazione con Adam Jones, chitarrista della band e art director.

Tool, 10.000 Days
Cinque anni dopo, c'è ancora Alex Grey dietro l'artwork del nuovo disco. Vi dico la verità: quando mi è arrivato tra le mani, non potevo crederci. Su un supporto cartonato raffigurante degli occhi stilizzati e una spirale logaritmica, è fissato il booklet; all'estremità opposta del pack, guardando attraverso due lenti, le pagine del booklet diventano stereogrammi, rendendo in 3D le foto dei membri della band (opera del grande fotografo Travis Shinn, che ha praticamente fotografato ogni musicista famoso della terra) e tutte le informazioni necessarie tranne i testi, mai apparsi su nessun artwork dei Tool. Le immagini, a loro volta, si richiamano e completano tra loro componendo una sorta di puzzle, il cui significato tuttavia non è mai stato svelato dalla band. Una precisazione: quello di cui sto parlando non è un qualche cofanetto edizione speciale limitata... è il packaging standard che trovate in qualunque negozio. Il lavoro è talmente impressionante (e immagino, dannatamente costoso) da aver fatto guadagnare ad Adam Jones, nel 2007, il Grammy Award nella categoria Best Recording Package.

Banali (ma non troppo)

2011-02-21T07:42:00.000-08:00

Non che mi facciano impazzire le banalità; e nemmeno quei post-raccolta che iniziano sempre allo stesso modo: "I 50 migliori tappi da sughero", "Le 100 migliori foto di gattini che scoreggiano", "I 30 migliori font per un'epigrafe", e così via. In questo post di Stefano Principato, tuttavia, qualcosa di buono c'è: anche per chi fa già la maggior parte di queste cose, può servire come check-list per un veloce controllo o ispirazione per qualche passo più in là. Ne seleziono qualcuna che ho trovato particolarmente indovinata (in compenso, dell'infografica potevamo anche farne a meno).
9. Condividete informazioni per farvi conoscere
18. Mettete a disposizione le vostre competenze con entusiasmo
22. Abbiate la pazienza di saper attendere i frutti del vostro lavoro
40. Ricordatevi che per chi non vi conosce personalmente voi siete i vostri contenuti

Due fighi

2011-02-15T00:20:00.000-08:00

Ho scoperto questi due designer (con stili per certi versi simili: entrambi hanno o hanno avuto un progetto "Make Something Cool Every Day"), e credo siano diventati i miei idoli. Inizio ad odiare il mio stile pulito, rigoroso, organizzato, tremendamente svizzero. Aggiungo un obiettivo per il mio 2011: diventare Marius Roosendaal o Olly Moss.

Design e storia

2011-02-08T01:57:00.000-08:00

Per ogni designer è importante capire da dove arriva, come ci è arrivato, e chi ha contribuito alla propria evoluzione. Più si approfondiscono tendenze e designer passati, presenti e futuri, più si diventa designer efficaci.
Con queste parole, Dominic Flask introduce il progetto "Design Is History", nato da una tesi di laurea e diventato un sito web che raccoglie biografie, opere e correnti culturali che hanno caratterizzato la storia del design da metà 1500 ai giorni nostri. Ci sono i grandi personaggi (Sagmeister, Carson, Vignelli, Dorfsman), le grandi rivoluzioni (il Macintosh, il Costruttivismo), i grandi nomi (Emigre, Ray Gun, The Designer Republic); e non manca una discreta bibliografia di riferimento. Veloce, divertente e profondamente istruttivo.

Arte a Bologna

2011-02-02T01:29:00.000-08:00

Lo scorso sabato sono stato alla Fiera Internazionale dell'Arte Contemporanea di Bologna. L'impressione generale è stata buona, sia come presenza di gallerie (nazionali e internazionali), sia per l'afflusso di pubblico.
Tuttavia, ho riscontrato una radicale assenza di nuove proposte (pochi i giovani artisti, nonostante un Premio Under 30) e una decisa preponderanza della pittura (innovativa, per carità: c'erano quadri dipinti con insetti o con sangue animale) a discapito delle installazioni o delle performance, grandi assenti nei Padiglioni ufficiali. In ogni caso, un'ottima ispirazione per certi usi delle texture, delle geometrie e, soprattutto, per l'illustrazione.

[foto di Chiara Bernardi, diritti delle opere di ciascun autore]

Masse Creative: free e-book sul crowdsourcing

2011-01-30T04:26:00.000-08:00

Dopo mesi di lavoro, ce l'ho fatta: "Masse Creative - Il fenomeno crowdsourcing: rivoluzione o fregatura?" è pronto, in free download, a questo indirizzo (o dall'apposito pulsante qui in alto a destra). Il fenomeno del crowdsourcing creativo si sta imponendo nello scenario della creatività: masse di designer, di ogni livello di professionalità, accettano il rischio di non venire pagati e producono contenuti per grandi brand internazionali. Ne parlano i blogger, ne parlano le aziende, ne parlano magazine e quotidiani. E sempre più brand di portata internazionale (Google, Microsoft, Nestlé, Unilever, Honda, IBM, tanto per citare qualcuno) affidano i propri brief a community con competenze talvolta discutibili che condividono, votano, scambiano, collaborano, commentano. E (quasi) tutti sembrano felici di come funziona il meccanismo. D'altra parte, chi ha fatto del graphic design la propria professione, investendo tempo, risorse e denaro nella propria formazione continua, non può certo applaudire la possibilità di avere, tra i suoi nuovi competitors, anziani pensionati con la passione del computer o ragazzini sbarbati che smanettano in Photoshop. Non si può, insomma, fare l’idraulico di giorno e il direttore creativo la sera (non si può fare nemmeno il contrario, beninteso).

Chi ha ragione, dunque? C’è una fregatura? E se c’è, dove si nasconde? Il crowdsourcing creativo è davvero una guerra tra poveri? Che fine faranno i graphic-designer professionisti? Quale futuro è possibile per le agenzie di comunicazione? Questo libro contiene solo metà delle risposte alle domande. L’altra metà è contenuta nella maniera in cui il libro è stato composto e realizzato: data un’esigenza, interrogare tutti i punti di vista disponibili e lavorare per metterli insieme cercando di ottenere ed estrarre la migliore delle risposte. Una ricerca in crowdsourcing, quindi, sul mondo della creatività user-generated.

"Masse Creative" è diviso in quattro capitoli: nel primo si tracciano i confini del fenomeno tentando una definizione; di seguito, appaiono le interviste alle piattaforme di crowdsourcing Zooppa e UserFarm; nel terzo capitolo, si lascia spazio alle voci contro il crowdsourcing, in particolare al progetto No-Spec Work; infine, il resoconto dei dati raccolti durante un sondaggio tra gli utenti di Zooppa e il prezioso contributo di Ciro De Caro, il primo in Italia a veder trasmesso in tv il proprio spot dopo aver vinto un contest su UserFarm.

L'intenzione è presentare voci, commenti e opinioni di tutti i soggetti coinvolti: i gestori delle piattaforme di crowdsourcing creativo da una parte, i designer (professionisti o meno) che partecipano ai contest dall'altra; senza dimenticare il mondo dei creativi professionisti che accusa il crowdsourcing di scarsa competenza e poca etica. Il crowdsourcing è un fenomeno in corso, e tale dev'essere oggi ogni suo tentativo di analisi: "Masse Creative" è dunque un libro che propone risposte senza offrirle completamente, è un cantiere aperto, è un appello a nuovi contributi sull'argomento.

Inutile dire che attendo feedback! Buona lettura.

May the type be with you

2011-01-26T01:04:00.000-08:00

Ad essere appassionati di type design e di tutto quello che ci ruota attorno, c'è un vantaggio: il mondo e la rete sono pieni di materiale (serio e faceto, beninteso) in proposito. La prima chicca di oggi sono questi poster dell'agenzia H57, che ricostruiscono i grandi eroi di Star Wars (caratteri e Guerre Stellari insieme? Dev'essere il paradiso) utilizzando elementi di testo di font diversi. Le orecchie di Yoda sono delle V, mentre le D maiuscole formano gli occhi di Darth Vader. May the force (of typography) be with you.

Se lo spazio è troppo distante, su Fontsinuse si analizzano esempi di tipografia nel mondo reale. Gli autori propongono per ciascun caso il font usato e una piccola relazione sul suo utilizzo: sono ancora agli inizi e gli esempi scarseggiano, ma è senz'altro un sito da tenere d'occhio.

Chi ha detto che una F, una Q, una L, non possono essere interpretati, ridisegnati, ripensati? Ogni lettera su Letter Playground è un'area di gioco, dove designer da tutto il mondo si mettono alla prova disegnandone nuove forme. Ogni proposta può essere votata per creare, paradossalmente, un alfabeto perfetto di hand-drawn fonts. Interessante anche il LetterCount, da cui si evince che i creativi preferiscono ridisegnare le A piuttosto che le Z.

Ultima facezia: non odiate anche voi chi usa senza motivo le "virgolette"? C'è chi le usa per "sottointendere" qualcosa, chi le usa addirittura per "evidenziare", chi vi iscrive termini "non ortodossi". Personalmente, le odio. Per fortuna, non sono l'unico: su Unnecessary Quotes, si raccolgono esempi da tutto il mondo di virgolette usate a casaccio. Imperdibile, anche per le didascalie.

Meglio dell'iPhone...

2011-01-21T07:59:00.001-08:00

...però è soltanto un concept (per ora) di Kristian Larsen. Un telefono a metà tra un portapenne e una di quelle superfici virtuali alla Minority Report. Grazie Greghi per la segnalazione!

Onice On Air

2011-01-18T23:59:00.000-08:00

Ieri ho avuto l'onore e il piacere di fare due chiacchiere con Marco di Spazio F.I.G.O., che mi ha chiesto qualche consiglio pratico per chi vuole iniziare e per chi già fa questo lavoro da un po'.
L'intervista completa la trovate qui. E, sì, il faccione addormentato (nonostante fosse mezzogiorno) è proprio il mio.

Sorgenti di polemiche

2011-01-14T01:47:00.001-08:00

Sarà capitato a tutti i designer che hanno un po' di anni di lavoro alle spalle: arriva sempre un momento, nella propria vita professionale, in cui un cliente chiede che gli vengano ceduti i cosiddetti "file sorgente". Con file sorgente, si intende di solito il file originale che abbiamo utilizzato per creare di fatto il progetto: sono file sorgenti, quindi, i file di InDesign per un catalogo, ad esempio; o i .psd a livelli di Photoshop, i .fla di Flash, i .raw per i nostri scatti fotografici. Non lo sono i .pdf pronti per la stampa che forniamo al cliente alla fine del lavoro.

Molto spesso, tenetelo a mente, il cliente non li chiede per farne quadretti da incorniciare: gli servono per metterci le mani, modificare, cambiare, aggiornare. Ed evidentemente, non vuole farlo fare a noi (piccola parentesi: se la colpa è vostra perchè avete gestito male il cliente, beh, approfittatene per fare un esamino di coscienza). Il più delle volte, il figlio del cugino del titolare si è proposto di aggiornare il catalogo in cambio di quattro soldi e un pranzo da McDonald's.

La mia risposta in questi casi è sempre la medesima: non fornisco MAI i file sorgente. Punto.

I file sorgente contengono gran parte del know-how e del modo di lavorare del professionista. Know-how che può essere facilmente assimilato e replicato da altri senza il consenso dell'autore e senza il giusto ritorno economico che dovrebbe derivarne. Quando un cliente commissiona un lavoro, il materiale richiesto corrisponde al risultato finale (per esempio, un esecutivo di stampa pdf) e non al sorgente. Quindi il file sorgente non deve essere consegnato se non esplicitamente previsto dal contratto.

È bene ricordare che i sorgenti, sia perché contengono il nostro know-how sia per i diritti economici perduti con la cessione, possono essere eventualmente quantificati e di fatto acquistati dal cliente, separatamente al file definitivo già consegnato. C'è chi quantifica il costo (l'ho trovato in rete, beninteso, non è certo la legge) del sorgente in 10 volte tanto il costo della progettazione: se chiedo 1000 euro per realizzare una brochure, il file sorgente in InDesign ne costerà 10.000. Discutibile, ma serve per darvi un'idea.

I file sorgente sono di fatto coperti da diritto di paternità (Legge 633 del 22 Aprile 1941, e successive integrazioni, tra cui le due normative europee 96/9 e 91/250), anche in considerazione del fatto che i software di gestione dei suddetti file e dei relativi font utilizzati sono di proprietà del creativo stesso. Il designer in questo senso è tenuto alla sola consegna dei file esecutivi di stampa in formato pdf ad alta risoluzione realizzati in collaborazione con il cliente e da lui approvati, come prodotto finito e pronto per la stampa; la parte di ideazione, il processo di realizzazione, i singoli elementi della composizione e gli strumenti software utilizzati per assemblare il lavoro non sono in alcun modo cedibili.

Peraltro, le stesse leggi citate tutelano la firma dell'autore su un'opera, che non può essere soppressa senza l'approvazione dell'autore. Restano quindi riservati all'autore i diritti per eventuali utilizzazioni dell'originale diverse da quelle commissionate. In questo senso, anche ammettendo l'eventuale fornitura dei file sorgente, il cliente non sarebbe comunque autorizzato ad elaborarlo, modificarlo o aggiornarlo senza il nostro consenso.

Se mi permettete il paragone: sarebbe come pretendere che, pagando il conto al ristorante, il cuoco sia tenuto a fornirci pentole, padelle, ingredienti e finanche la ricetta utilizzata per la realizzazione del piatto che abbiamo mangiato. È questione, insomma, di deontologia personale: sappiate che, comportandovi così, con ogni probabilità perderete un cliente (ma se vi chiede i sorgente, chissà, evidentemente ha già qualcun altro a cui rivolgersi) ma ne guadagnerete in rispetto, onore e correttezza professionale.

Mi permetto un consiglio in merito a tutta la vicenda: scrivete due righe, al momento del preventivo. Specificate che il vostro lavoro prevede la fornitura di un file pdf adatto alla stampa e correttamente profilato, ma NON del file sorgente con il quale l'avete prodotto. Vendiamo soluzioni grafiche, non svendiamo il nostro know-how.

Orange Moka Frappuccino

2011-01-12T01:41:00.000-08:00

Di loghi semplificati, nell'ottica del "less is better" tanto caro a Apple Inc., ha parlato poco tempo fa CyberLuke in un post illuminante. Fatalità, è di questi giorni la notizia di un restyling applicato ad un brand tra i più noti del mondo nel suo 40° anniversario: Starbucks. Se non sapete di chi sto parlando, cambiate blog: se non conoscete Starbucks non amate il caffè (per non parlare dei cinnamon rolls o del caldo abbraccio dei divanetti nelle fredde mattine newyorchesi), e chi non ama il caffè non può essere mio amico.

Per chi è rimasto, vi riporto le parole di Mike P., senior creative manager che si è occupato del restyling:

Abbiamo separato le quattro componenti del marchio: colore, forma, testo e la sirena che ci rappresenta. Dopo centinaia di bozze, abbiamo realizzato che la proposta migliore era la più semplice. Abbiamo rimosso le parole dal logo, rendendolo solo verde, e portato la sirena fuori dal suo anello. Per quarant'anni ha rappresentato il nostro caffè, ma oggi la stella è lei. I dettagli sono arrivati dopo: il logo precedente aveva ormai vent'anni, e ne mostrava i segni. Abbiamo migliorato la composizione con tratti più spaziati e precisi e un segno più morbido; abbiamo anche migliorato la sirena stessa, ammorbidendole i capelli e aggiungendo dettagli sul viso.

Sostanzialmente, la scelta è la stessa di Apple e Nike, per intenderci: la componente testuale scompare, lasciando che sia la sola parte iconica (la sirena, nel caso di Starbucks) a rappresentare la compagnia. I commenti non sono mancati e continuano a piovere da tutte le parti della rete. Alcuni applaudono il restyling ("È un monumento al successo di marketing di Starbucks: ora sono riconoscibili anche senza il nome"), altri lo criticano aspramente ("Ridicolo"; "Chi è l'idiota dell'ufficio marketing che ha tolto le parole dal nuovo logo?" e ancora "Riconoscevo più l'anello con le parole che la sirena").

Personalmente – anche se mi mancherà molto il tono cioccolata del vecchio logo con la scritta "Starbucks Coffee", un colore decisamente più caldo e accogliente del solo verde – approvo la scelta: negli USA ancor più che qui in Italia, Starbucks è senz'altro uno di quei brand con visibilità tale da poter rinunciare, nel logo, alla componente scritta per premiare solo quella iconografica; non dimentichiamo che Starbucks è diffuso in oltre 50 stati del mondo e la sua pagina su Facebook, tanto per dire, nel ranking di visite mondiali è seconda solo a Coca Cola.

Addio Moleskine

2011-01-11T00:01:00.000-08:00

Inspiration Pad è un'ottima idea per far felice il vostro designer preferito, il creativo grafomane, l'illustratore di fiducia, o l'amico troppo alternativo anche per la Moleskine rivestita con la kefiah. E costa pure poco. Si acquista a partire da qui, spedizioni worldwide.

Propositi per il 2011

2010-12-29T03:44:00.000-08:00

I miei propositi professionali per l'anno che arriva:
- pubblicare il mio libro sul crowdsourcing;
- rinnovare completamente questo blog con Wordpress;
- disegnare un font imparando ad usare FontLab;
- progettare un e-magazine da popolare e pubblicare con l'aiuto di altri creativi;
- arrivare a 1500 followers su Twitter;
- non acquistare la CS6;
- fare molte più vacanze.

Nel frattempo, vi lascio con questa chicca tecnonatalizia (grazie Salvo!): Buon Natale (in ritardo) e buon inizio di 2011!

Vino nuovo, ma per davvero

2010-11-30T08:35:00.000-08:00

Abbiamo parlato spesso di enografica, percorrendo però i sentieri più classici della grafica nel mondo del vino: quelli delle etichette incollate sul vetro della bottiglia. Ma è possibile innovare anche nel mondo del vino, specialmente quello italiano, radicato in ancestrali tradizioni e trasmissioni familiari di segreti e tecniche d'altri tempi? Sembra di sì.

A provarci (e riuscirci) è Oneglass. L'idea nasce da una approfondita analisi di mercato: la grande famiglia degli anni passati è in calo. È sempre più raro sedersi a tavola in quattro, cinque o sei persone. Per gli amanti del vino che si trovano "soli" in famiglia, si configurano quindi delle difficoltà: aprire una bottiglia da 0,75 litri equivale, il più delle volte, a buttarne via una buona parte entro un paio di giorni, specialmente se il vino è un rosso poco adatto alla conservazione in frigo: l'ossidazione e l'acescenza sono in agguato. Senza contare che l'inasprimento delle norme del codice della strada impone un sempre maggior controllo nell'assunzione di bevande alcoliche.
A fronte di queste considerazioni, Oneglass introduce quattro varietà di vino in comodi packaging da 100 ml, la quantità di un bicchiere. La confezione, in particolare, rinuncia al classico vetro per prediligere un moderno poliaccoppiato, in grado di essere economico, leggero, moderno, infrangibile, completamente riciclabile e perfetto per la corretta conservazione del vino.
Ok, quanti di voi hanno pensato al Tavernello? Vero. Il vino nel tetrapak c'è già ("L'è bon el vin nel carton!", citava una tristissima pubblicità del passato), e la percezione lo collega - a ragione, nel caso del Tavernello - ad un vino scadente buono forse per condirci l'insalata. Ho avuto il piacere di assaggiare di persona la Tasting Box Oneglass in tutte le varietà (Pinot Grigio, Vermentino, Sangiovese e Cabernet) e ne sono rimasto piacevolmente sorpreso. Ad un packaging diverso dal tradizionale vetro, non corrisponde affatto un prodotto di bassa qualità: il vino è ottimo, perfettamente conservato e piacevolissimo. Si consuma all'atto dell'apertura senza rischiare successiva ossidazione, si schiaccia la confezione con la massima comodità una volta finita e si conserva a lungo in frigorifero o fuori.

Ad accorgersi dell'innovazione, purtroppo, non sembra essere il mercato italiano. Mentre si muove con successo su scenari tradizionalmente più aperti e meno conservatori (Giappone, Stati Uniti), l'Italia si rifiuta persino di accettare Oneglass al Vinitaly perché il vino non è nella tradizionale bottiglia di vetro. Prova ne sia il Primo Premio vinto al Wine Innovation Award 2010 di Londra, nella categoria Design & Packaging. Non c'è bisogno di andare in Giappone per assaggiarlo: controllate qui o ordinatelo online.

Forza Panino [Enzo Baldoni]

2010-11-18T01:43:00.000-08:00

Enzo Baldoni: questo nome è collegato ad una tragica vicenda in Iraq. Baldoni, in qualità di giornalista freelance, viene rapito da un'organizzazione terroristica il 21 agosto 2004 e verrà ucciso. Il corpo, identificato tramite DNA, tornerà in Patria solo 6 anni dopo.
Ciò che molti non sanno, è che Baldoni è stato uno dei più noti copywriter e blogger italiani degli anni d'oro. Nato nel 1948, è stato tra i primi utilizzatori di Macintosh in Italia. Ha fondato mailing list che funzionano ancora oggi (Zonker's Zone è la più famosa da Zonker, il suo nickname online) e aprì un blog quando gli italiani sapevano a malapena cos'era Internet. Conciso, efficace, acido e intrattabile, eclettico nelle passioni (la pubblicità, il lavoro, l'agriturismo di famiglia, il giornalismo di frontiera, l'insegnamento all'Accademia di Comunicazione di Milano, il volontariato in Croce Rossa, i fumetti), sono sue alcune tra le migliori produzioni di advertising legate a Gillette, Bic e McDonald's.

Il nome di Baldoni è legato a doppio filo con quello del gigante degli hamburger americano. Nel 2002, il giorno di San Sebastiano, si inventa uno dei primi esperimenti di crowdsourcing in Italia: il concorso "Quanto casino per un panino", inaugurato con l'immagine di un Big Mac trafitto. L'annuncio ha un successo inaspettato: in pieno stile open-source e copyleft, si invitano gli italiani a partecipare con un libero contributo creativo, che non sarà utilizzabile commercialmente. McDonald's ci sta ed evita ogni censura.
L'agenzia di Baldoni (Le Balene) si aspetta 200, 300 proposte al massimo: saranno travolti da 1476 annunci. I panini arrivano da tutta Italia, e dalle persone più diverse: dal geometra all'art director, dal giovane copywriter all'anziano impiegato. È una gigantesca azione di arte popolare, di creatività in crowdsourcing, da cui una giuria seleziona attentamente i vincitori che rimbalzano tra un evento dell'ADCI, il Rolling Stone e – soprattutto – la rete.

Baldoni non rinunciava a parlare della morte. Nella sua mailing list, un giorno, scrisse del suo funerale:

Vorrei che tutti fossero vestiti con abiti allegri e colorati. Vorrei che, per non più di trenta minuti complessivi, mia moglie, i miei figli, i miei fratelli e miei amici più stretti tracciassero un breve ritratto del caro estinto, coi mezzi che credono: lettera, ricordo, audiovisivo, canzone, poesia, satira, epigramma, haiku. Ci saranno alcune parole tabù che assolutamente non dovranno essere pronunciate: dolore, perdita, vuoto incolmabile, padre affettuoso, sposo esemplare, valle di lacrime, non lo dimenticheremo mai, inconsolabile, il mondo è un po’ più freddo, sono sempre i migliori che se ne vanno e poi tutti gli eufemismi come si è spento, è scomparso, ci ha lasciati. Il ritratto migliore sarà quello che strapperà più risate fra il pubblico. Quindi dateci dentro e non risparmiatemi. Tanto non avrete mai veramente idea di tutto quello che ho combinato. Poi una tenda si scosterà e apparirà un buffet con vino, panini e paninetti, tartine, dolci, pasta al forno, risotti, birra, salsicce e tutto quel che volete. Vorrei l’orchestra degli Unza, gli zingari di Milano, che cominci a suonare musiche allegre, violini e sax e fisarmoniche. Non mi dispiacerebbe se la gente si mettesse a ballare. Voglio che ognuno versi una goccia di vino sulla bara, checcazzo, mica tutto a voi, in fondo sono io che pago, datene un po’ anche a me. Voglio che si rida – avete notato? Ai funerali si finisce sempre per ridere: è naturale, la vita prende il sopravvento sulla morte – . E si fumi tranquillamente tutto ciò che si vuole. Non mi dispiacerebbe se nascessero nuovi amori. Una sveltina su un soppalco defilato non la considerei un’offesa alla morte, bensì un’offerta alla vita. Verso le otto o le nove, senza tante cerimonie, la mia bara venga portata via in punta di piedi e avviata al crematorio, mentre la musica e la festa continueranno fino a notte inoltrata. Le mie ceneri in mare, direi. Ma fate voi, cazzo mi frega. Basta che non facciate come nel Grande Lebowski.

Libri / Caratteri e comunicazione visiva

2010-11-10T01:07:00.000-08:00

Sono tutti capaci di sfogliare una di quelle enciclopediche raccolte di altrui lavori, tutte colorate e creative, ed esclamare con tanto d'occhi "ohmachebello, ohmachefico". Ciononostante, dietro alla ricchezza dell'immagine può nascondersi, talvolta, un contenuto solo parziale, incompleto, superficiale, insufficiente. Nel libro che vi presento oggi, invece, è tutto al contrario: un libro che, sfogliandolo "per guardare le figure", lascia insoddisfatti: poche illustrazioni, tutte in bianco e nero e tutt'altro che incisive. E poi parole, parole, parole.
Ma "Caratteri e comunicazione visiva", di Fabrizio Rossi (tra l'altro, consigliere nazionale AIAP), è uno di quei capisaldi fondamentali per chiunque abbia voglia di capirne di più di tipografia – intesa come "determinazione consapevole della forma di un testo". L'analisi è approfondita, spazia dalla morfologia del carattere ai rapporti con la calligrafia, dalle classificazioni alla formattazione nella pagina, senza tralasciare la necessità di essere intenzionali nelle scelte tipografiche, tanto quanto in quelle fotografiche. Per di più è tascabile e costa tipo 20 euro.

Colore e materia grigia

2010-11-05T04:00:00.000-07:00

È venerdì, e non è che uno di venerdì ha voglia di pubblicare tonnellate di tutorial o raffinate disquisizioni sull'uso del carattere. Quindi, mi sono mosso alla ricerca di qualche cazzata per occupare un po' di tempo. Quando su questo sito ho letto il nome "Dewey", ho subito pensato a John Dewey: americano, pedagogista e filosofo a cavallo del 1900. Invece no: questo Dewey si chiama Sadka (di cognome, Dewey è il nome: ma son frivolezze), ed è un esperto di sistemi colore "scientificamente" (cit) applicati alla psicologia e allo studio delle personalità. In 25 anni di lavoro ha creato il Dewey Color System, in grado di descrivere, anticipare e consigliare su scelte di carriera, abilità relazionali, stimoli alla motivazione. Poche domande, a partire da qui attraverso un ranking da dare ai colori. Sono sempre stato scettico riguardo le presunte analisi di un universo complesso come la personalità umana, soprattutto quando si utilizzano poche domande. Ma questo è stato il risultato:

Miglior categoria lavorativa: CREATIVO.
Keywords: anticonformista, impulsivo, espressivo, romantico, intuitivo, emozionale.
Dai molto valore alle qualità estetiche e senti l'urgenza di esprimerti. Preferisci il lavoro indipendente, usare l'immaginazione e imparare sempre cose nuove. I tuoi settori d'interesse sono: arte, teatro, musica, scrittura. Il tuo luogo ideale è dove puoi costruire ed esprimere le tue idee creative.

Seconda miglior categoria lavorativa: ORGANIZZATORE.
Keywords: autocontrollo, praticità, ordine, precisione, sistematicità.
Sei conservatore nell'aspetto, ti piace organizzare nel dettaglio i dati. Hai spesso predilezioni matematica e sei predisposto a lavori in ambito amministrativo o di management degli investimenti. Costanza e pazienza ti permettono di ottenere qualunque cosa: far funzionare macchinari, scrivere report, comporre e uniformare flussi di dati, creare grafici.

Facciamo che ci ha preso ad un 75%. Fatemi sapere a voi com'è andata, che poi preparo un report dettagliato.

Spazzatura digitale

2010-10-29T08:35:00.000-07:00

Viagra, penis enlargment, cani abbandonati, mogli su ordinazione dalla Russia, Vicodin a prezzi scontati, presunti controlli delle Banche, bambini malati in fin di vita: di spam è pieno il mondo digitale. Date un'occhiata alle vostre caselle di posta e, anche applaudendo i filtri di Google o Yahoo, ve ne renderete conto.

Non parliamo di piccoli numeri: sono spam addirittura il 90% delle e-mail inviate ogni giorno in tutto il mondo, pari a 200 miliardi di messaggi. La cosa curiosa è che, fino alla fine di settembre, i messaggi toccavano quota 250 miliardi. Chi c'è dietro questa provvidenziale riduzione? Dmitrij Anatolevic Medvedev, il Presidente della Russia. Per dimostrare la sua buona volontà, in occasione della visita a Mosca del cybergovernor della California Arnold Schwarzenegger (più una delegazione nerd della Silicon Valley), Medvedev ha chiuso forzatamente le attività commerciali della società russa SpamIt.com, responsabile del 20% dello spam mondiale.
L'uomo dietro SpamIt.com è Igor Gusev, 31 anni (nella foto), uno dei megamilionari della Russia che, in barba alle leggi, è riuscito a creare una rete organizzatissima per la gestione e l'invio di miliardi di e-mail, pubblicizzando farmaci di ogni tipo. Il giro d’affari illegale avrebbe generato nell’arco di 3 anni e mezzo qualcosa come 120 milioni di dollari. Inutile dire che la Polizia lo cerca in lungo e in largo, essendo lo spamlord russo al momento non reperibile.

Secondo Spamhaus, che monitora costantemente i flussi di spam nel mondo, l'80% dello spam viene generato da non più di un centinaio di precisi individui nel mondo. La procedura è abbastanza comune: le società gestiscono una rete di hacker assortiti che, mascherandosi attraverso server superprotetti (soprattutto in India), fanno rimbalzare cazzi eretti e pillole miracolose in tutto il mondo. Ma, sopresa sorpresa, nonostante le prese di posizione di Schwarzenegger e del mondo intero, in testa alle classifiche delle provenienze di spam ci sono proprio gli Stati Uniti, seguiti da Cina e, appunto, Russia.

Buttate via i vostri joystick

2010-10-24T23:42:00.000-07:00

Vi ricordate di Microsoft Natal? Il progetto era ambizioso: doveva essere la console rivoluzionaria, in grado di sbaragliare Wii e PS3 con un'interfaccia attiva in grado di riconoscere movimenti, posizione del corpo e profondità e di giocare senza alcun controller tranne il proprio corpo. Ma, come spesso succede dalle parti di Redmond, il tutto sembrava sparito in una bolla di sapone.
E invece no. Il tema torna alla ribalta, ma stavolta si chiama XBox Kinect. XBox è già una console coi controfiocchi: grafica splendida, giochi coinvolgenti, intense modalità online. Ma con Kinect, sembra pronta a fare il passo definitivo. Nessun controller, solo il tuo corpo - braccia, gambe e testa - a guidare l'avatar nelle avventure proposte grazie ad avanzati sistemi di riconoscimento spaziale. I primi giochi ci sono già: avventura, sport e fitness, naturalmente. Kinect si può già prenotare (arriverà il mese prossimo, Novembre), e costa intorno ai 150,00 euro, che diventano 300,00 se lo si compra insieme a XBox 360 4GB. Insomma: pare che ci siamo.

Crowdsourcing (2): la voce di chi ci crede davvero.

2010-10-10T23:31:00.000-07:00

Continuiamo la nostra indagine sul crowdsourcing. Sto recuperando molto materiale (quello che vedete pubblicato qui e molto, molto di più) e conto di pubblicare un documento riassuntivo entro la fine del mese prossimo: restate in contatto, quindi.

Di crowdsourcing si è parlato anche alla recente Social Media Week di Milano. Su Wired è apparso (settembre 2010) un illuminante articolo con alcune domande rivolte ad alcuni tra i principali soggetti in campo, di cui riporto gli estratti più interessanti.

Quali sono i settori aziendali dove funziona meglio il crowdsourcing?
Maurizio Spagnuolo, Media and Digital Marketing Director della Fiat: "Forse l'area più importante e meno citata è il marketing research, il confronto con il cliente per capire come va e cosa cerca. Ecco, qui il crowdsourcing ti permette di snellire tutti i tempi e trovare subito le risposte migliori, perché la gente si autoseleziona in base all'interesse per il dato argomento - il che è decisamente più pratico rispetto a fare infinite ricerche su base ampia."

L'utente guadagna qualcosa da questo processo?
Ancora Spagnuolo: "Sì, certamente. Ma ci sono anche altre forme di remunerazione, che hanno poco a che fare con il valore economico e molto più con l'idea di svolgere un lavoro collettivo. Il piacere di creare quel che si vuole e non quel che si deve."

Le agenzie avranno ancora senso di esistere?
Non ha dubbi Luca Messaggi, Managing Director Europe di Zooppa: "Sì, le agenzie andranno avanti: banalmente perché hanno una funzione diversa. Il crowdsourcing dovrebbe essere la reinterpretazione di un brief, non il ricorrere a gente che si fa pagare meno per produrre uno storyboard già pensato. Una strategia la fai in agenzia: poi si può aprire alla gente, e produrre o anche solo testare tale strategia."

Il crowdsourcing è migliore quando non è stimolato? E come funziona la selezione delle idee proposte?
Risponde Pier Ludovico Bancale, CEO di BootB: "Se il contributo è spontaneo, sarà senz'altro più passionale, ma questo non significa che non debba essere sollecitato. Tutt'altro. Per quanto concerne la selezione, in outsourcing si va a imbuto: il cliente chiede a un'agenzia di produrre una decina di proposte, ne vengono fuori tre, si fanno i board, e il cliente decide. Con il crowdsourcing c'è sempre l'imbuto, ma le proposte sono molte di più: anche centinaia, che si contaminano a vicenda."

Ma le aziende sanno davvero sfruttare il potenziale del crowdsourcing?
Bruno Pellegrini, CEO di The BlogTV, fa il punto della situazione: "In questo momento siamo nel mezzo di un cambiamento radicale del business di tutte le imprese. L'uso di risorse open porta inevitabilmente a cambiare ogni modello organizzativo interno. A volte le aziende fanno resistenze, ma noi cerchiamo di convincere che si può seguire e creare un progetto per intero con questo modello, e farlo davvero bene. Insomma, stiamo passando dal "parlare di crowdsourcing perché fa fico" al "usiamolo davvero come una risorsa forte". A mio avviso, il modello organizzativo d'impresa basato su questa forma sarà dappertutto - dall'università alle aziende. Il vecchio sistema rigido e chiuso crollerà."
Lo conferma anche Alessandro Cappellotto, community manager di Zooppa di cui ho pubblicato un intervento nello scorso post, in questa videointervista di YouMark (dicembre 2009). Zooppa funziona, a suo dire, perché è una comunità "non necessariamente di creativi, ma di persone che amano la creatività. In sostanza, le persone che poi usufruiscono i contenuti, su Zooppa li possono creare per le marche".
Gli si chiede: il vecchio modello delle agenzie può sopravvivere? "Il futuro va in tutti i sensi. Le agenzie avranno sempre un ruolo, ma dovranno trasformarsi. Noi non ci vogliamo sostituire alle agenzie pubblicitarie: siamo una nuova forma per interpretare il coinvolgimento delle persone nel rapporto con le marche. Possiamo e dobbiamo lavorare con le agenzie, senza sostituirci ad esse".

Chi lavora nel settore, insomma, ne sembra entusiasta. Una base enorme di utenti direttamente interessati, che si autoselezionano nel partecipare o non partecipare ad un determinato brief; sapendo di ricevere in cambio, oltre al vil denaro, anche il valore aggiunto del partecipare a qualcosa di bello, fico e collettivo, dove esprimersi al di là della vecchia dicotomia cliente-fornitore. E il ruolo delle agenzie non sembra uscirne danneggiato, ma rinforzato nel suo spirito più essenziale: la strategia. In agenzia si studia il piano, la cui realizzazione viene poi affidata alla community creativa con i relativi vantaggi: la qualità e quantità dei contenuti, la disponibilità di un focus-group selezionato con cui mettersi in relazione e la viralità intrinseca delle proposte. E il cambiamento sembra "radicale" e pronto ad espandersi a macchia d'olio a qualunque livello.

Ma ancora non riesco a capire: io amo lo sharing. Questo blog ne è la prova: adoro che la cultura e l'informazione siano create e diffuse dal basso. Mi piacciono le risorse online messe a disposizione dai blogger. Mi piacciono le cose (di qualunque tipo) user-generated, che rimbalzano di social network in social network superando barriere, preconcetti e abitudini. Mi piacciono i meme, i video virali, le parodie di Star Wars fatte dai ragazzini. Mi piacciono i netizen, i blog di informazione e controinformazione, i software opensource e le licenze creative-commons. E allora: cos'è, in questa faccenda del crowdsourcing, che ancora non mi convince del tutto?

Mongolfiere dolor sit amet

2010-10-04T23:37:00.000-07:00

Di Lorem ipsum abbiamo già parlato qui. Ma se il latino è una lingua morta, sostiene l'autore di Fillerati, figuriamoci il latino finto del più usato testo riempitivo del mondo.
Quindi, perché non usare parti di testi famosi della letteratura e magari, con l'occasione, fare anche un po' di cultura? Dal Moby Dick di Melville a Il giro del mondo in 80 giorni di Verne, l'autore costruisce una pagina in Html5 (alla faccia di Adobe) in cui è facile selezionare testo, formattazione e quantità di paragrafi da copiare con un singolo click. Da aggiungere subito ai preferiti.

Grazie a Luca per la segnalazione.

Lavorare in casa editrice

2010-10-03T23:40:00.000-07:00

Se siete nei dintorni di Palermo, non perdete quest'occasione: Navarra Editore organizza la seconda edizione del Corso di Editoria dal titolo "Lavorare in casa editrice: dal manoscritto al libro".
L’idea nasce con l’intento di fornire strumenti teorici e pratici per lavorare nel mondo dell’editoria in maniera professionale e al passo coi tempi: propone quattro diversi moduli formativi (tra cui uno assai interessante sulla grafica editoriale) che tengono conto delle diverse figure professionali presenti nel mondo editoriale e che seguono, idealmente, la genesi di un testo: dalla valutazione del manoscritto alla promozione e vendita del libro. Accanto ai docenti, ciascun modulo vedrà il coinvolgimento di alcuni professionisti del settore che porteranno le loro testimonianze concrete.
I quattro moduli sono: editing (come si sceglie un libro, le tendenze dell'editoria, il rapporto con l'autore), grafica per l'editoria (grafica editoriale, impaginazione, caratteri, software DTP con l'amico Salvo Leo), marketing editoriale (rapporti con la stampa, ufficio stampa, distribuzione e promozione, web marketing) e traduzione letteraria (traduzione, revisione, strumenti, controllo).

Ogni modulo è a numero chiuso (20 posti), e si svolgerà a Palermo lungo 3 weekend intensivi, tra ottobre 2010 e gennaio 2011, per un totale di 30 ore di lezione. C'è tempo per iscriversi solo fino a questo venerdì 8 ottobre. Per qualunque informazione è possibile chiamare in sede dal lunedì al venerdì dalle 9.30 alle 13.30 al numero 091.6119342 oppure mandare una mail a corsi[at]navarraeditore.it.

Contest: Carli InDesign

2010-10-01T00:07:00.001-07:00

Non mi occupo spesso di contest, ma d'altronde: c'è sempre una prima volta per ogni cosa. E poi questa gara lega perfettamente sia con l'enografica, di cui ho parlato qualche post fa, che con il crowdsourcing di cui mi sto occupando in tempi più recenti.

Fratelli Carli, la storica azienda ligure produttrice di olio e prodotti tipici esportati in tutto il mondo, compie 100 anni. Per l'occasione, ha indetto un concorso aperto a tutti: Carli InDesign, dove offre la possibilità di creare una personalissima etichetta per l'Olio del Centenario. Il contest è davvero aperto a tutti: professionisti del settore, semplici appassionati, studenti e dilettanti. L'intenzione è quella tipica del crowdsourcing: allargare il processo creativo alla massa, per poter accedere anche a idee, talenti e creatività nascoste.

Per partecipare, basta scaricare il kit dal sito di Carli InDesign, progettare la propria proposta di etichetta e caricarla online sull'apposita gallery pubblica. Dal 10 ottobre, chiunque potrà votarle (inclusi amici, parenti, colleghi e fidanzate). Le 100 proposte che avranno ottenuto il maggior punteggio saranno sottoposte ad un'apposita giuria, che individuerà le più meritevoli di accedere alla finale.

Ai 100 finalisti di Carli InDesign, verrà quindi richiesto di elaborare l'etichetta per renderla conforme alle necessità tecniche di stampa: ovviamente, se seguite questo blog da un po' conto che già dalla prima proposta teniate conto della fattibilità del vostro progetto. Tra i nuovi elaborati, infine, potrà essere scelta l'etichetta per l'Olio del Centenario da 500 ml, che verrà stampata in un numero limitatissimo di pezzi.

Qui, in ogni caso, trovate il regolamento completo in formato pdf.

I premi non sono strettamente monetari, ma comunque interessanti:

- Premio Etichetta per la Bottiglia d'Olio del Centenario: 5.000 euro in buoni acquisto del circuito Edenred (per intenderci: Trony, Conad, Limoni, Salmoiraghi&Viganò, Standa, LaRinascente, Total, Bata Superstore, ecc.);

- Premio Migliore Etichetta del Centenario: un viaggio per 2 persone del valore di 5.000 euro;

- Premio Migliore Etichetta del Web: un assortimento di prodotti hardware del valore di 3.000 euro;

- Premio Migliore Etichetta Design: una Borsa di Studio per la frequentazione del terzo anno presso lo IED di Milano.

Inoltre, a tutti i 97 finalisti spetta una confezione di prodotti assortiti Fratelli Carli.

Il bando termina il 2 dicembre 2010, i vincitori saranno comunicati entro il 15 gennaio 2011.

Articolo sponsorizzato

Talenti nascosti: Filippo Belletti

2010-09-29T23:56:00.000-07:00

L'idea di questa intervista (e di quelle che seguiranno, mi auguro) fa da contraltare a quelle di Cyberluke, in un certo senso: lui presenta professionisti del settore, figure importanti e in qualche modo conosciute nel loro ambito; "gente che ha studiato", come direbbe mia mamma. A me invece, sarà anche perché mi sento un po' parte della categoria, piace presentare l'altro lato della creatività: quello dei professionisti che non hanno frequentato scuole di grafica o corsi internazionali di fotografia, che quasi nessuno conosce, che non hanno in curriculum vent'anni nel mestiere, che hanno studiato tutt'altro nella vita. Ma che, per qualche oscuro motivo (vocazione? testardaggine? intuizione? genio? fortuna?), sono bravi a fare quello che fanno.

Filippo Belletti è laureato in ingegneria, coltiva da anni la passione fotografica per soggetti fuori dall'ordinario: vecchi edifici abbandonati, rovine post-industriali, geometrici palazzi in vetro e cemento, coloratissimi graffiti e street-art. Ha da poco abbandonato definitivamente il suo vecchio lavoro (project manager di software aziendali) per dedicarsi completamente allo scatto.

La prima domanda è forse la più ovvia: come fa un ingegnere ad essere appassionato di fotografia?
Beh, è difficile trovare un ingegnere che non possieda almeno una reflex… Scherzi a parte, per il tipo di fotografia che mi caratterizza, più che passione la chiamerei “propensione”, capacità di vedere e catturare una immagine dove non tutti direbbero “toh, lì c’è una fotografia”.
Fino a poco tempo fa, scattare foto era una passione; ora, superati i 30 anni, la stai trasformando in professione…
Viviamo in una società dove la morte cerebrale dietro una scrivania passa per normale. Penso sia giusto ribellarsi a questo inganno e provare almeno una volta nella vita a realizzare un sogno. La sfida (o sfiga che dir si voglia) è entrare in un mercato fotografico inflazionato da numerosi fattori: agenzie micro-stock, milioni di fotoamatori che pubblicano qualsiasi cosa il loro cellulare sia in grado di catturare pensando sia un’opera d’arte, concorsi senza premi il cui unico scopo è acquisire immagini gratis. Gli spazi di manovra sono pochissimi, la qualità e la creatività sono condizioni necessarie ma non sufficienti per riuscire.

La fotografia architettonica, meglio se di edifici in rovina, è il tuo soggetto preferito. Come mai?
La fotografia architettonica è il “negativo” del mio carattere: rigore, geometrie, possibilmente bianco e nero. Insomma sono un po’ squadrato… L’attrazione per le rovine invece nasce da una personale forma di “disagio” nei confronti dei valori moderni: il profitto, l’ostentazione, l’indifferenza. Sono cose che non mi appartengono. Quindi vado alla ricerca di quello che non esiste più, di quei luoghi del passato che hanno una sacco di cose da raccontare, e che cerco di trasformare in luoghi affascinanti e misteriosi.

E la fotografia street art?
Per alcuni anni ho studiato la cultura hip-hop, in particolare in Italia e Germania, documentando “pezzi” e interventi attraverso la fotografia. Mi affascina molto il lato estetico della street art, in grado di modificare i luoghi degradati e le periferie delle grandi metropoli. Da qui la scoperta delle fabbriche che mi hanno portato alla fotografia architettonica. Ancora oggi frequento writers o ex-graffitari, ma con questo tipo di fotografia mi sono fermato.

Molti tuoi scatti sono stati fatti all'estero: ci fai qualche esempio? E sappiamo che hai una particolare predilezione per Berlino…
La Germania dell’Est è la sintesi dell’abbandono. Un viaggio in Sassonia (Lipsia, Zwickau, Chemnitz) e Brandeburgo (Dessau, Postdam) vuol dire proiettarsi in un mondo vecchio di almeno 30 anni, dove, passeggiando per negozi e case, non è difficile imbattersi in immagini di Honecker o bandiere della ex DDR. Qui le fabbriche sono istituzioni e solo da alcuni anni sono iniziate importanti opere di riqualificazione (vedi il polo del mattone di Zeitz e quello automobilistico di Zwickau). Berlino invece è la più bella capitale d’Europa, non da un punto di vista turistico ma culturale, sociale, architettonico… purtroppo mia moglie non si vuole trasferire!

Preferisci uno scatto studiato a lungo e ben fatto già in macchina, o ti affidi più alla post-produzione?
Assolutamente il primo modello. Lavoro al 90% con treppiede e scatto remoto, e studio una fotografia cercando di immaginare già il risultato finale (colore, viraggi, formato…). Per rendere l’idea: tra ricerca del soggetto, studio, preparazione e esecuzione, mediamente impiego anche dai 30 ai 60 minuti a scatto.

Hai dei riferimenti, dei "maestri"? Altri grandi fotografi, artisti, o magari architetti?
Beh, io sono emiliano, e come tale fanatico di tre illustri conterranei: Franco Fontana, Luigi Ghirri, Olivo Barbieri. Non cito Gabriele Basilico, mi sembra ovvio.

Domanda a bruciapelo: foto digitali da guardare sulla TV FullHD, o foto stampate da sfogliare sull'album?
Se vi piace uno scatto, stampatelo in un formato dignitoso (minimo 30x20). Con una stampa di buona qualità, non tornerete più indietro. Da buon ingegnere: una fotografia vive di luce riflessa, non di luce trasmessa

Tu hai vissuto senz'altro anche l'era pre-digitale, quando scattare foto, svilupparle e venderle era un mestiere per pochi. Oggi tra fotocamere compatte, cellulari, Photoshop e Flickr sembrano tutti in grado di essere bravi fotografi: dove sta il confine tra dilettantismo e professionalità?
Il confine c’è ma non si vede. Personalmente reputo un professionista chi, oltre a dedicare anima e corpo a questa disciplina, ha trovato un suo stile personale, un suo modo di fare fotografia. Magari non glielo compra nessuno, lo stile, però ha una sua identità. Per fare un paragone con la musica, è la differenza tra chi suona cover e chi compone musica propria.

Quale sarà il tuo prossimo progetto?
Ho due progetti in cantiere. Uno si chiama “Verona Night Secrets”, in svolgimento, dove esco compiaciuto dal mondo dell’abbandono e faccio qualcosa per la mia città. In pratica una raccolta di particolari viste notturne di Verona (la sfida è saper riconoscere tutti i luoghi, e nessuno ci riesce…). Il secondo (se confermato) riguarderà gli ex Magazzini Generali di Verona.

Ad abbandonare il classico "posto fisso" per affrontare il mondo del freelancing in Italia, oggi come oggi, serve tra le altre cose una bella dose di coraggio. Hai qualche consiglio da dare a chi sta pensando di seguire i tuoi passi?
Andy Warhol diceva: “Si ha più potere quando si tace, perchè così la gente comincia a dubitare di se stessa”. Le non risposte uccidono più dei rifiuti, non fatevi frenare da questo.

Puma e gli atleti della notte

2010-09-27T23:42:00.000-07:00

La voce di Morgan per una campagna Puma diversa dal solito. Niente testimonial d'eccezione, niente faticosissimi sport olimpici, niente riprese mozzafiato: gente comune, che fa mattina giocando a bowling e biliardo, bighellonando per la città, cantando al karaoke e mangiando kebab: "gli atleti della notte".

Crowdsourcing: è il futuro della creatività? (1)

2010-09-27T02:43:00.000-07:00

Inizio oggi una personalissima indagine, stimolata da qualche mail e da una piccola discussione nata su Facebook, intorno al tema del crowdsourcing, attuale mai come oggi. Il termine significa letteralmente "esternalizzare (un lavoro o parte di esso) ad una folla": ovvero, affidare lo sviluppo di un progetto, un prodotto o un servizio ad un insieme di persone esterne all'azienda. Di crowdsourcing, in realtà, si parla dai tempi dei primi esperimenti web 2.0: la stessa Wikipedia è un esempio di crowdsourcing "volontario". Cominciamo con qualche piccola introduzione - le polemiche, i dubbi e le perplessità in merito al processo (e sono tanti) le lascio per il prossimo post.

Cos'è il crowdsourcing.
In ambito creativo, il crowdsourcing sta vivendo il suo periodo d'oro. Essenzialmente, ruota attorno a piattaforme web con tre soggetti principali in gioco: una community (ad iscrizione gratuita) di grafici, fotografi, designer, autori, videomaker di ogni livello di esperienza ed età; il mediatore del servizio, ovvero il gestore della piattaforma, in particolare nella figura del community manager; e infine, l'azienda che commissiona il progetto. Quest'ultima lancia un contest, con un brief preciso in cui si evidenziano oggetto del concorso, target, tecniche stilistiche, tempistiche, storia dell'azienda e tutto ciò che serve a realizzare quanto richiesto. Il contest prevede, nella maggior parte dei casi, un premio in denaro.
La community, a questo punto risponde: produce proposte, le carica su un database visibile a tutti gli iscritti e inizia a votare le proposte migliori. Al termine della gara, l'azienda sceglie la proposta migliore e paga il vincitore. Spesso, la community e i gestori della piattaforma premiano a loro volta la proposta più votata, anche quando non è quella selezionata dal committente.

Chi ci guadagna?
Apparentemente, tutti. Ci guadagna l'azienda che commissiona il progetto, investendo un budget minimo rispetto alla quantità di proposte tra cui scegliere; ci guadagnano i creativi (soprattutto quelli alle prime armi) che prendono soldi quando vincono e visibilità quando partecipano; ci guadagna, ovviamente, la società proprietaria della piattaforma dove si svolge il tutto.

Due esempi tutti italiani.
In Italia, due sono le realtà simbolo del crowdsourcing creativo.
Il primo è Zooppa, nata in seno alla H-Farm di Treviso ma con sedi in Brasile e Stati Uniti. Conta oltre 50.000 iscritti da tutto il mondo, e ha lavorato con Google, Coin, Nestlé, Poste Mobile, Microsoft, Best Western.
Il secondo è Bootb: ideatore e amministratore delegato è Pier Ludovico Bancale e tra i suoi soci ci sono il numero uno di Bulgari e Teuco-Guzzini. Bootb conta più di 27 mila creativi iscritti da quasi 150 paesi del mondo; tra le aziende committenti ci sono Auchan, Disney, Lego, Unilever e Universal Picture.

Perché rivolgersi al crowdsourcing?
Jeff Howe è l'uomo dietro la parola "crowdsourcing", da lui coniata nel 2006 su un famoso articolo apparso su Wired (US, naturalmente). Lui stesso ha dichiarato: "La quantità di conoscenza e talento dispersa nell'umanità sarà sempre maggiore della nostra capacità di sfruttarla. Il crowdsourcing può correggere questa dispersione". Su Shannon ho recuperato un interessante commento di Alessandro Cappellotto, community manager di Zooppa, da cui riporto gli spunti principali.

I risultati che Zooppa offre ai brand sulla piattaforma sono:
1. I contenuti creati dai membri della community offrono all’azienda numerosi spunti di riflessione a livello creativo e possono essere riutilizzati (in base agli accordi sottoscritti con noi) per azioni di comunicazione contestuali o future.
2. La viralità può nascere sia dal contenuto stesso, capace di propagarsi spontaneamente, sia - più spesso - dal naturale meccanismo di condivisione messo in atto dagli utenti, i quali postano i propri lavori nei social networks e nelle piattaforme di content sharing per chiamare i propri contatti e visitatori al voto o semplicemente per cercare visibilità o raccontare di sè, parlando delle loro ultime creazioni per questo o quel marchio nelle loro conversazioni on e off-line. In più, noi stessi uplodiamo negli account Zooppa registrati sulle principali piattaforme di condivisione (da Youtube a Facebook a Vimeo ecc) i contenuti della nostra community.
3. Il percepito del brand emerge dai commenti, dalle conversazioni che si fanno su Zooppa intorno al marchio oggetto del contest, nonchè dalle associazioni di pensiero ricorrenti nelle pubblicità generate. L’azienda può interpretare il contest come un grande “focus group” intorno al suo nome.
4. La relazionalità: il brand si mette nelle mani delle persone, si presta alla loro manipolazione, diventa tema delle loro conversazioni, si pone volontariamente su un piano alla pari. Per le aziende, Zooppa diventa l’opportunità di entrare in contatto con persone di valore, di scoprire talenti o anche di poter iniziare a costruire una propria community creativa, di impostare una strategia di tribal marketing, di “rompere il muro” che separa tutte le aziende dai suoi consumatori-osservatori per entrare in contatto diretto, stimolando simpatia e affezione attorno al suo nome.

Personalmente credo che Zooppa non basti a se stessa e che una strategia di marketing dovrebbe prevedere una panoplia di strumenti più vasta. Ritengo però allo stesso tempo che Zooppa possa essere davvero il perno strategico di una campagna di comunicazione che metta realmente al centro la relazione con il “pubblico”, consumatore e produttore di senso, in un’ottica di brand awareness.

Quindi: moltissimi contenuti innovativi con alta propensione alla viralità, un focus-group sempre attivo sul progetto ed elevata relazionalità azienda-creativi. Altri esempi di aziende che si sono rivolte felicemente al crowdsourcing li trovate in questa interessante infografica.

È dunque il paradiso della comunicazione? Il futuro dell'advertising? L'Eldorado della creatività? Forse. Ma non è tutto oro quello che luccica, e lo vedremo dalla prossima volta.

Tappo Wozniak e rigenero!

2010-09-24T00:36:00.000-07:00

Len Peralta è un cartoonist un po' strano. Lo trovate ad esempio su "Monster By Mail": voi gli date il nome di un mostro ed una veloce descrizione, e lui ve lo disegna. O ancora, su "Flip Face Me": uploadate una vostra foto e riceverete una vostra versione cartoon da usare come avatar in giro per la rete.

Il suo ultimo progetto, però, mi ha davvero commosso: ha intervistato un noto geek a settimana per un anno intero. E con le notizie raccolte, sta preparando 52 trading cards dove presenta al mondo i nerd più nerd che la storia dell'umanità ricordi. C'è Steve Jackson (l'uomo dietro ai game Gurps e Munchkin), c'è il mitico Steve "Woz" Wozniak, c'è Weird Al Yankovich (chi se lo ricorda negli anni '80 nella sua parodia "Fat" di Michael Jackson?), c'è il mitico Kevin Smith ("Silent Bob", regista e attore di Clerks, Dogma, e mille altri film), ci sono nerd stranoti all'estero e qualche sorpresa (come Toby Radloff, "the genuine nerd": mitica la sua registrazione mentre guarda il meme "2 girls 1 cup").

Qui c'è il set completo delle carte pronte finora. I personaggi sono disegnati nello stile delle carte da Magic - The Gathering, per intenderci. Ciascuno ha il suo disegno, alcune curiosità e i relativi poteri speciali (Woz, ad esempio, guadagna un +10 quando è vicino a dei circuiti elettrici; e il colpo speciale di Kevin Smith si chiama "hockey stick up your ass"). Non so che fine faranno queste carte: ma se ci sarà anche la minima possibilità di comprarle, beh, io sarò là.

Comunicare a Milano

2010-09-22T23:51:00.000-07:00

Dal 27 Settembre al 3 Ottobre Milano diventa "un cantiere a cielo aperto, un grande contenitore di saperi, business, formazione e intrattenimento dedicato a tutto il settore della comunicazione". La Settimana della Comunicazione è alla prima edizione (in vista della "maturità" giusto in tempo per Expo 2015), ed è indirizzata a tutti gli attori – grandi e piccoli, imprese d’individui, associazioni e istituzioni – che hanno qualcosa da dire su come migliorare le relazioni che reggono le pratiche sociali, la sfera del consumo e il consenso politico.
Ricco il calendario degli eventi, tutti gratuiti: mostre, workshop, istallazioni, eventi, seminari, porte aperte e numerose altre iniziative. Tra i luoghi di Milano che ospiteranno gli eventi de La Settimana della Comunicazione: il Palazzo della Regione Grattacielo Pirelli, ASSOLOMBARDA, la Camera di Commercio di Milano, la Triennale di Milano, NABA, IULM, l'Università Bocconi, Il Sole 24 Ore.
Ecco, magari un piccolo sforzo in più per il logo dell'evento si poteva anche fare… Comunque voi fate come vi pare, io ci vado.

È sempre questione di carattere

2010-09-21T07:13:00.000-07:00

Più passa il tempo (e passa eccome, ormai erano 20 giorni che non scrivevo una riga, qui sul blog), più mi accorgo di amare i font. Non c'è niente da fare: la scelta dei caratteri su un progetto, qualunque progetto, può fare veramente la differenza. E non parlo solo del font per un logo o di qualche titolo ad effetto su un progetto editoriale.

Guardo e riguardo questa raccolta di Smashing Magazine, con 40 layout dove il carattere – personale, colorato, modificato, combinato – ha trasformato un progetto potenzialmente "qualunque" in un oggetto da ammirare. Personalmente, li trovo una fonte inesauribile di ispirazione (tra gli altri, c'è anche The Quick Brown Fox Jumps Over The Lazy Book di cui avevamo già parlato qui, più di un anno fa).

Ma la storia della tipografia, si sa, passa anche dall'artigianato, dai caratteri mobili, dal ferro e dal legno. Ne è la prova questo CREO, un progetto di Charissa Rais che scompone tutte le lettere di un alfabeto in una serie di semplici forme geometriche, montate su timbri, da combinare a piacere su un apposito supporto. Basta inchiostrare e imprimere su un foglio per iniziare a sperimentare nuovi (o vecchi?) modi di costruire caratteri.

Si può forse chiudere un qualunque articolo sui font senza proporne qualcuno, meglio se gratis? Certo che no. Perché non dare un'occhiata, quindi, a questa selezione di 70 font sottili, eleganti e soprattutto ree? Ci sono numerose schifezze: ma alcune chicche (Code, Quicksand e Kravitz, ad esempio) valgono il link.

Comic Sans, again

2010-09-03T05:28:00.000-07:00

Di Comic Sans avevo già parlato qualche post fa; e i più fedeli al blog ricorderanno, in passato, altre invettive al font più odiato – e purtroppo, più usato – nel mondo del "oggi-faccio-il-grafico-con-Word".
Se non volete più sussultare ogni volta che, gironzolando per il web, incappate in qualche dilettante che ancora si ostina ad usarlo per scrivere i suoi head, qui c'è un estensione per il nuovo Safari 5.0.1 che fa per voi: "Comic Sans Be Gone" sostituisce ogni referenza in Comic Sans con uno splendido Helvetica.
Si scarica a partire da qui.

Errore 404

2010-08-31T07:07:00.001-07:00

Sarà capitato a tutti di incappare almeno una volta nella famigerata pagina con "Error 404: Page not Found". Mi sono sempre chiesto: ma se c'è un errore 404, ci sarà anche un 401? E un 67? E un 185? E soprattutto, c'è un errore 1, il padre di tutti gli errori, il peccato originale dell'http?

Mi duole dirlo, ma a quest'ultima domanda la risposta è: no. L'errore più piccolo è il numero 100 ("confirms the client about the arrival of the first part of the request and informs to continue with the rest of the request or ignore if the request has been fulfilled"), e il più alto è il 505; ma in mezzo si saltano diversi numeri. Per i più curiosi, c'è anche un errore-non-errore, ovvero un codice che dice che va tutto bene: è il numero 200. Quindi, mentre state visualizzando questa pagina del mio blog, suppongo che da qualche parte nel codice ci sia scritto "Code: 200". Buon per me. La lista completa degli errori (e anche qualche dritta per evitarli, se siete web architect) la trovate qui.

È tuttavia anche possibile personalizzare la pagina 404 del proprio sito con qualcosa di più creativo della solita schifezza bianca e blu. CSSWow ha raccolto 60 esempi tra i più curiosi. Gustateveli, sono un'ottima fonte di ispirazione.

Gutenberg's World 2: tutto per voi!

2010-08-23T00:55:00.000-07:00

Finalmente ci siamo. È con grande piacere che rendo pubblico Gutenberg's World 2, versione riveduta e corretta del mio personalissimo manuale per una felice convivenza tra creativi e tipografi. Lo scopo non è esaustivo: leggendolo, non imparerete a stampare né a sostituirvi a chi lo fa. Ma, mi auguro, ne ricaverete qualche utile consiglio per rendere più agevole e soddisfacente la progettazione e la stampa dei vostri progetti.

Il successo di Gutenberg's World 1 (scaricato da oltre 2000 utenti e applaudito anche dall'arcinota tipografia Fontegrafica) mi ha spinto, negli ultimi mesi, ad integrare e sistemare alcuni capitoli del documento. In particolare, in questa seconda edizione troverete nuovi illuminanti argomenti:
- come funziona la stampa offset a foglio;
- come calcolare fogli, formati e impianti stampa;
- come leggere un foglio macchina;
- cosa (e come) chiedere informazioni ad un tipografo.
Inoltre, i capitoli già esistenti sono stati corretti e integrati con nuovi esempi.

Esattamente come il suo predecessore, anche questo Gutenberg's World 2 è in formato pdf, completamente free. Buona lettura!

In vino veritas (parte 2)

2010-08-06T01:57:00.000-07:00

Continuiamo a parlare di enografica. Sapete bene quanto ritengo importante la conoscenza dei processi di stampa, anche per chi si occupa di pura progettazione. Se c'è un settore dove questa conoscenza acquista davvero un senso e un'importanza fondamentali, è proprio l'enografica: conoscere limiti e possibilità delle tecnologie di stampa e –da non dimenticare– le particolarità fisiche delle carte a disposizione, può fare davvero la differenza tra un buon lavoro e un pessimo tentativo.

Esistono intere linee di carte dedicate esclusivamente alla realizzazione di etichette. Provate a prendere della carta qualunque, attaccarla su una bottiglia e metterla in frigo o nel secchiello del ghiaccio: capirete perché. Le carte da etichette devono avere caratteristiche fisiche specifiche, in particolare per quanto riguarda la tenuta dell'adesivo e la resistenza ad acqua, freddo e umidità. Inoltre, devono essere adatte a tecnologie di stampa particolari (braille, serigrafia, oltre alla stampa offset tradizionale), fustellature e nobilitazioni di vario genere (vernici, lamine a caldo, rilievi a secco, e così via): tutte tecniche largamente diffuse e di vasta applicazione in ambito di etichette. Esistono numerosi tipi di carte da vino – esattamente come di carte da stampa "classiche": goffrate e lisce, avoriate, bianche, colorate, metallizzate (oro e argento vanno per la maggiore, naturalmente), lucide, opache, persino con effetti particolari come similpelle o vellutate.

Non tutte, però, sono disponibili per entrambe le due principali tecnologie di stampa di etichette: offset e bobina.
La stampa offset la conosciamo tutti (se non la conoscete, meglio cambiare blog :D): i fogli vengono caricati "in piano", cioè orizzontalmente, vengono stampati (in quadricromia o Pantone, non fa differenza) e successivamente lavorati con nobilitazioni in linea o esterne; infine, vengono tagliati o fustellati a seconda delle esigenze.

La stampa a bobina funziona allo stesso modo (non è proprio così, ma non voglio addentrarmi troppo nel tecnico), ma i fogli anzichè essere in piano si presentano come lunghissimi rotoli di carta adesiva. Diciamo che sembra carta igienica, ecco. Le etichette (o i set interi: è possibile stampare etichetta e retroetichetta sulla stesso bobina) vengono stampate una dopo l'altra ad un passo prestabilito (ovvero: la distanza tra una etichetta e la successiva), nobilitate e prefustellate senza mai abbandonare il supporto della bobina. Il risultato finale sarà uno o più rotoli di etichette complete già pretagliate.

I rotoli avranno passo, dimensioni, diametro e foro interno predefiniti, che vanno concordati prima della stampa: variano, infatti, a seconda della macchina usata per imbottigliare. Le imbottigliatrici caricano le bobine su appositi supporti; prelevano il vino dagli acciai o le botti della cantina secondo rigidi standard nazionali; lo imbottigliano nel vetro, sigillano il tutto con tappo, capsula ed eventuale gabbia in acciaio per i frizzanti; automaticamente "sfogliano" la bobina avvolta su un perno, staccando l'etichetta e la retro adesive dal supporto e fissandole in posizione sul vetro attraverso un meccanismo a rotazione; il più delle volte, stampano anche il numero di lotto e l'annata nella posizione desiderata. Sono macchine complesse, che richiedono bobine adeguate e diverse a seconda del fornitore; non è raro, infatti, che la cantina "noleggi" l'imbottigliatrice da una ditta esterna ed esegua l'operazione in loco o, spesso, direttamente presso l'azienda dell'imbottigliatore (trasportando quindi il vino).

Le nobilitazioni, come accennato, possono essere di vario tipo. Tra le principali usate in enografica si contano senz'altro le fustelle, le lamine metalliche a caldo e i rilievi.
- le fustelle (per la stampa in piano in particolare) sono, essenzialmente, pannelli di legno con fissate delle lame in metallo. Le lame, estremamente sottili, sono posizionate secondo un preciso disegno al laser che tagliano la carta (già stampata) secondo la forma desiderata. La stessa tecnologia può essere anche adottata per creare delle cordonature (segni di piega) in punti precisi: chiaro che, nel caso dell'enografica, una piega sarebbe perfettamente inutile :)

- lamine a caldo: sono dei lunghi fogli metallici (avvolti a bobina, per restare in tema) che, attraverso la pressione di un apposito punzone a rilievo riscaldato, fissano il materiale laminato sulla carta. Ce ne sono di colori e fatture diverse: oro (lucido, opaco, antico), argento, bronzo; ma anche rosso, giallo, verde, blu e di (quasi) tutti i colori; e persino con texture speciali, riflettenti, a rombi, ecc; ne esistono anche varianti trasparenti lucide o perlescenti, che non colorano ma danno un particolare effetto similvernice alla zona impressa. I punzoni per l'impressione della lamina, invece, sono rilievi positivi in metallo fissati su un supporto di legno: naturalmente, ogni etichetta dovrà avere il suo punzone personalizzato a seconda dell'area da laminare. La creazione del punzone evidenzia però il limite fisico delle lamine a caldo: su tratti troppo sottili tende a perdersi, sparire, o non scaldare a sufficienza la bobina di laminato. Inutile dire che la laminazione avviene DOPO la stampa tradizionale, perchè assolutamente coprente.

- rilievi a secco: funzionano a grandi linee come le lamine. Il punzone è personalizzato e in rilievo positivo, sempre in metallo; ma viene accompagnato da un punzone "femmina" con lo stesso disegno in negativo. La carta, in posizione, viene compressa tra i due punzoni riscaldati e restituisce l'effetto rilievo al tatto. Attenzione però: non tutte le carte sono adatte a questo procedimento – alcune infatti possono rompersi o non sollevarsi a sufficienza; e alcuni tratti molto sottili o dettagliati, proprio come per le lamine a caldo, tendono a sparire nella costruzione fisica dei due punzoni.

- rilievo braille: utilizzato particolarmente nella stampa a bobina, differisce dal precedente perché l'effetto non avviene con una pressione meccanica tra due punzoni. Il rilievo braille è dato da un particolare tipo d'inchiostro e di tecnica di stampa (simile alla serigrafia per certi versi) che, portato a temperatura, si "gonfia" creando rilievi anche ad altissimo spessore e su tratti relativamente sottili.

Le immagini arrivano sempre da qui.

In vino veritas (parte 1)

2010-07-30T03:01:00.000-07:00

In Italia, si sa, sappiamo ben parlare di vino; e lo produciamo con altissimi risultati da secoli e secoli, contendendoci il mercato con i cugini d'Oltralpe e i neonati produttori (California, Australia, Cile e Sudafrica su tutti). Le cantine sul territorio italiano si sprecano; e i nomi di alcuni vini sono diventati veri e propri brand internazionali (penso al Brunello di Montalcino o all'Amarone della Valpolicella, per fare due nomi - per non parlare poi di frizzanti e spumanti), garantendo un'esportazione all'estero che ha subìto pochissimi colpi, persino durante la crisi (il 47% degli intervista da WineNews all'ultimo Vinitaly ha dichiarato di aver speso per il vino nel 2010 lo stesso budget degli anni precedenti; il 19%, addirittura, di più).

La produzione del vino, tuttavia, non coinvolge solo vignaioli, enologi e commerciali; da tempo, infatti, il packaging del vino (etichetta, retroetichetta, capsula, pendaglio, bottiglia, confezione) incide enormemente sul fattore di vendita; e un'etichetta ben fatta può anche garantire una buona percentuale di successo del prodotto. Come dire che l'abito, in questo caso, fa il monaco – almeno un po', ecco.

Personalmente, lavoro da diversi anni nel settore enografico. Se c'è una cosa che ho imparato quando con l'arroganza tipica del creativo mi sono avvicinato al mondo delle etichette (il mondo del vino, da buon veronese, l'ho invece esplorato in lungo e in largo già dall'adolescenza), è che non è una cazzata. Al di là degli aspetti normativi (che impongono determinate altezze minime dei caratteri, diciture specifiche e gerarchie degli elementi), riuscire a cogliere con gusto la profondità del prodotto, dell'azienda, della tradizione enologica del territorio, per poi racchiuderla in pochi centimetri quadrati di carta adesiva non è certo facile. Da tempo vorrei scrivere un post in proposito, ma ogni volta che inizio mi vengono in mente tonnellate di cose da dire, e mi perdo: stavolta però ci provo davvero, col rischio di non essere completo.
Gli aspetti da considerare in fase di briefing possono essere innumerevoli:
- il tipo di vino: i tempi son cambiati, e non per forza di cose un vino DOC è necessariamente migliore di un IGT. Tuttavia, nella percezione comune, la differenza si sente. È anche vero che spesso DOC e DOCG vengono venduti ad un prezzo superiore (anche perchè la produzione, la lavorazione e l'imbottigliamento sono sottoposti a vincoli sanitari, legali e fiscali ben specifici), e meritano pertanto un vestito adeguato. Allo stesso modo, frizzanti e spumanti seguono alcune tipologie grafiche ben scandite nella storia. Vini rossi, importanti, di corpo, sono spesso accoppiati ai colori più intensi dell'uva e del vino stesso (nero, rosso, vinaccia, amaranto, ocra, avorio, oro), mentre i bianchi leggeri e mossi scelgono altre cromie (bianco, panna, verde, azzurro, argento). I passiti e i vini da meditazione, ancora, insistono spesso sul colore dorato tipico del vino, scegliendo nobilitazioni spesso preziose;

- l'azienda produttrice: la storia di chi il vino lo fa è ancora importante. Non tanto in termini di brand (tolti forse i "grossi" nomi dell'enologia), quanto di tradizione e storia. Chi fa vino da un secolo, recuperando magari antichi vitigni autoctoni (è il caso dei produttori di Enantio in Valdadige e Vallagarina, tanto per fare un nome delle mie parti), chiede spesso etichette classiche, su carte goffrate, con nobilitazioni in lamina; chi cavalca la tradizione si appoggia ad alcuni archetipi enografici (ad esempio, lo stile "chateau" delle etichette francesi: maiuscoletti graziati o corsivi inglesi, disegno a china del paesaggio, fondo avorio, cornice leggera); le aziende più giovani o più improntate ai mercati esteri sono invece disposte a forme azzardate, serigrafie su pvc trasparente, rilievi e lamine, font personalizzati, carte nuove e persino lavorazioni direttamente sul vetro della bottiglia. Se poi il vino entra a far parte di una linea di prodotti preesistente, deve necessariamente tener conto dell'eredità dei vini precedenti, differenziandosi ma senza stravolgerne il senso;

- il tipo di bottiglia: bordolese, bordolese alta, champagnotta, royal e poi da 750 cl, da litro, Magnum, Jeroboam. La forma e la dimensione della bottiglia incidono necessariamente sulla forma e la dimensione dell'etichetta da applicare;

- il canale di vendita e i relativi target, con tre fondamentali tipologie: il cliente diretto che compra in cantina, il ristoratore, la grande distribuzione. Se per i primi due è lecito osare particolari lavorazioni che incidono necessariamente sul prezzo, la GDO richiede invece una profonda attenzione ai costi: sia per le quantità richieste (che, se va bene, sono sempre molto elevate) che per il prezzo imposto dal mercato e dall'acquirente medio che compra vino al supermercato. Di conseguenza, un'etichetta non può far lievitare troppo il prezzo della bottiglia.

Ho accennato poc'anzi agli obblighi normativi. È il capitolo più duro da mandar giù anche perchè, come spesso accade in Italia, è sempre possibile interpretare, distorcere e travisare le leggi che interessano il mondo del vino. A grandi linee, contengono vincoli che regolano:
- l'altezza minima delle indicazioni di grado, paese di produzione e capacità;
- il rapporto nelle grandezze dei caratteri tra il nome di fantasia del vino (ad esempio: "Valle del Re"), l'indicazione del disciplinare (DOCG, DOC o IGT) e il tipo di vino (Garda Merlot, Nero d'Avola, Dolcetto d'Alba);
- la presenza delle diciture relative a produttore e imbottigliatore (se diversi, vanno riportati entrambi i nomi delle aziende o relativi codici ICQRF);
- la presenza dell'indicazione "Contiene Solfiti", opportunamente tradotta nelle lingue necessarie;
- l'indicazione di numero di lotto univoco e annata di produzione del vino;
- le opportune indicazioni richieste dai mercati esteri, in caso di esportazione (ad esempio, per gli USA, il "Government Warning" che mette in guardia autisti e donne gravide sui rischi dell'assunzione di alcol);
- la distribuzione sul medesimo campo visivo di tutte queste informazioni (normalmente, devono apparire tutte almeno su uno dei due campi: l'etichetta o, come accade più spesso, la retroetichetta).

Le immagini arrivano da qui.

Io sono tuo padre

2010-07-27T01:13:00.000-07:00

Ecco cosa succede se si getta un'icona della fantascienza geek come il casco di Darth Vader in pasto ad un manipolo di designer da tutto il mondo – sì, c'è anche il nostro Tokidoki. Ogni commento è inutile, salvo l'unico possibile: come to the dark side, we have funny helmets. Letto su Wired, poi ricordato da Alessandro.